Este foro, organizado por Fenacore y la Comunidad General de Regantes de Palos de la Frontera (Huelva), supondrá el primer cara a cara del sector con la nueva ministra de Agricultura, Isabel García Tejerina, en medio de un largo proceso negociador con el Ministerio de Industria que consiga dar con un fórmula tarifaria que evite a los agricultores pagar todo el año por un servicio que sólo utilizan durante la campaña de riego.
Los regantes insisten en que con las tarifas actuales, su actividad está condenada a desaparecer debido a que es imposible amortizar los costes derivados de la modernización de regadíos. Con los nuevos sistemas, se ha reducido un 20% el consumo de agua, pero se ha disparado la demanda energética, pasando de un consumo medio de 206 kilowatios hora por hectárea a más de 1.560 kWh/ha.
Este foro supondrá el primer cara a cara del sector con la nueva ministra de Agricultura, Isabel García Tejerina
Teniendo en cuenta que los proyectos se diseñaron de acuerdo a unos costes eléctricos que posteriormente se han multiplicado exponencialmente, la factura de la luz para el regadío se ha encarecido en los últimos seis años casi un 90%. Sólo los costes fijos –los que se pagan se utilice o no el servicio- han subido más de un 1.000%, elevando a 700 millones de euros anuales el gasto energético del sector.
Ante esta situación, el Congreso Nacional de Regantes analizará la necesidad no sólo de adaptar los proyectos ya ejecutados a un nuevo escenario tarifario, sino también de introducir cambios en la segunda fase del Plan Nacional de Regadíos (Horizonte 2015) para garantizar la competitividad de la agricultura, trasladando el binomio agua-energía a un primer plano.
Según el presidente de Fenacore, Andrés del Campo, “hasta ahora para evaluar la viabilidad económica de la modernización se perseguía prioritariamente una eficiencia hidráulica y hoy el objetivo es conseguir una doble eficiencia: energética e hidráulica. Por eso, para transformar las más de un millón de hectáreas que están pendientes, el binomio agua-energía ha de ser primordial a la hora evaluar su sostenibilidad”.
Uso de aguas subterráneas
Por otro lado, a falta de la aprobación del plan de Júcar y a raíz de la polémica del plan del Alto Guadiana con el Acuífero 23, el encuentro abordará el uso de aguas subterráneas por parte de las comunidades de regantes, abogando por el uso alternativo -utilización conjunta de aguas superficiales y subterráneas-, ya que al explotar las aguas subterráneas cuando los caudales o los recursos superficiales son menores, se consigue un aumento de la garantía del suministro.
Para Fenacore, este tipo de uso conjunto es el que presenta más posibilidades en España, ya que supone un ahorro considerable en volumen de agua utilizada, en energía consumida, en mejora del acuífero y en ahorro de costes de todo tipo, como puede ser el mantenimiento de instalaciones.
El regadío, mucho más que alimentos
Las externalidades positivas del regadío serán también asunto de debate. De esta forma, este foro destacará la necesidad de proteger un sector que además de estratégico para la economía, aporta múltiples beneficios al conjunto de la sociedad y el medio ambiente más allá de la producción de alimentos.
Por poner sólo algunos ejemplos, “los cultivos emiten oxígeno a la atmósfera y actúan como auténticos sumideros de CO2, contribuyendo a reducir el efecto invernadero. Además, reducen la erosión y la desertización del suelo; producen materias primas para biocombustibles y fijan la población al medio rural, evitando el éxodo a los núcleos urbanos” afirma Del Campo.
El Congreso Nacional de Comunidades de Regantes tiene su origen en 1914 en los Congresos Nacionales de Riegos, que nacieron con el ánimo de crear un organismo permanente dedicado a la ejecución de obras públicas que favorecieran un mejor aprovechamiento de las aguas. Estos encuentros, interrumpidos a raíz de la Guerra Civil española, volvieron a retomarse en 1964 con la celebración del I Congreso Nacional de Comunidades de Regantes en Valencia. Desde entonces y hasta la fecha, se han celebrado un total de trece congresos en las ciudades de Valencia, Sevilla (2), León, Murcia, Zaragoza (2), Granada, Badajoz, Castellón, Palma de Mallorca, Tarragona y Huelva.
