El anuncio se hizo en la vigésima Asamblea General de la OMT (cataratas Victoria, 28 de agosto).
El Día Mundial del Turismo se celebra cada año el 27 de septiembre, siendo el mayor evento internacional para el turismo. Su objeto es fomentar la sensibilización entre la comunidad mundial respecto a la importancia del turismo y su valor social, cultural, político y económico. El evento intenta afrontar los retos mundiales señalados en los Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio (ODM) e incidir en la contribución que puede aportar el sector turístico para alcanzar estos objetivos.
El DMT de 2013 se celebrará en Maldivas y girará en torno al lema "Turismo y agua: proteger nuestro futuro común" poniendo así de relieve el papel de liderazgo y la contribución del turismo frente al reto mundial del agua.