Los servicio públicos de Acueducto y Alcantarillado en la ciudad de Cartagena de Indias son prestados desde junio de 1995, hace 19 años, por la empresa Aguas de Cartagena S.A. E.S.P., en la cual el Distrito de Cartagena participa con el 50% de las acciones teniendo como socio Operador la Sociedad Aguas de Barcelona.
Durante 18 años de gestión, los procesos comerciales de Aguas de Cartagena han avanzado de manera significativa con importantes logros en materia de ingresos, recaudo, cartera y atención de clientes, gestión que se dimensiona al mirar atrás en la realidad de los servicios públicos en la Ciudad en 1995.
Al momento de iniciar operaciones, la infraestructura del sistema de Acueducto y Alcantarillado y su servicio, se encontraban en una situación crítica, con un déficit de agua potable de 60.000 metros cúbicos/día y pérdidas en las redes del orden del 60% porque tenían una antigüedad mayor a 30 años, con un 30% inservible.
Aguas de Cartagena concentró los esfuerzos de inversión en ampliar la cobertura del servicio para llegarle a las comunidades que no contaban con la infraestructura
Las inversiones eran mínimas y los ingresos no cubrían la totalidad de los gastos. La gestión comercial era deficiente, existía poca información, una mínima medición, pocos controles y los recaudos alcanzaban sólo el 45%.
Para atender el compromiso con la comunidad, Aguas de Cartagena se planteó como objetivo una mejora en la cantidad, calidad y continuidad de los servicios.
Desde entonces, se implementaron ambiciosos planes de mejoramiento, los cuales han permitido alcanzar altos estándares de calidad a nivel nacional, gracias a tener un marco jurídico adecuado, como también, un gran respaldo institucional y un socio Operador especializado y experimentado, que logró una rápida transferencia tecnológica para alcanzar este propósito.
Se mejoró el funcionamiento de la Planta de Tratamiento y se logró aumentar su eficiencia con las mejoras de filtros y otras obras adicionales, que permitirá a la Empresa tener en febrero de 2014 una capacitad de producción de agua de hasta 270.000 M3 diarios, muy superior a los 165.000 m³ diarios que se podían tratar en la Planta en 1995.
Comprometido con el mejoramiento de la calidad de vida de la comunidad cartagenera, Aguas de Cartagena concentró los esfuerzos de inversión en ampliar la cobertura del servicio para llegarle a las comunidades que no contaban con la infraestructura. Ello se tradujo en un notable progreso en materia de cobertura de acueducto y alcantarillado del 74.04% y 60,81%, al 99.91%, y 90,32%, respectivamente desde el año 1995 al 2014.
La gestión comercial contó con el apoyo del equipo del área social de la Empresa, que mediante avanzadas en las comunidades facilitaron la labor técnica y comercial, fortaleciendo de esta manera la imagen institucional y su posicionamiento en el mercado; fue así como las Jornadas informativas, educativas y de resolución de conflictos, entre otros, permitieron la ejecución de obras y la orientación al usuario con referencia al buen uso de los servicios de acueducto y alcantarillado, sus deberes y derechos.
Este artículo escrito por Mario Enrique Hoyos Madera, Coordinador de Comunicación Social en el Departamento de Comunidades de Aguas de Cartagena, ha sido publicado originalmente en la sección de blogs del BID. Ha sido replicado aquí con expresa autorización del autor.
