El Pacific Institute, con sede en Oakland, California, es un instituto independiente de investigación co-fundado y presidido por Peter Gleick y que centra su actividad en los temas relacionados con el desarrollo, medio ambiente y seguridad, prestando una atención especial a la gestión del agua tanto a nivel global como regional.
El pasado 13 de octubre de 2016 el mencionado instituto dio a conocer una interesante publicación sobre los costes de los recursos alternativos de abastecimiento de agua y de las opciones para un uso eficiente del recurso (The Cost of Alternative Water Supply and Efficiency Options in California). El documento se suma al rico y fértil debate existente en estos momentos en el estado de California, propiciado por la larga sequía que lo azota y que va a culminar su quinto año consecutivo.
En la web donde se presenta el estudio se da una pincelada de los resultados más interesantes, que traduzco del inglés:
"Entre los principales resultados del estudio cabe destacar que los proyectos para el aprovechamiento de grandes volúmenes de aguas de tormenta serían los más económicos, con un coste medio de 590 dólares por acre-pie (unos 0,44 euros/m3) de capacidad. En contraste, la desalinización de agua de mar, con un coste medio de 2.100 dólares por acre-pie (unos 1,55 euros/m3) en los grandes proyectos y de 2.800 dólares por acre-pie (unos 2,06 euros/m3) en proyectos de menor tamaño, es la opción de abastecimiento más costosa. La desalinización de aguas salobres tiene un coste muy inferior debido a los menores costes energéticos y de tratamiento que presenta.
En líneas generales, los costes del agua regenerada se sitúan entre los del aprovechamiento de las aguas de tormenta y la desalinización. La reutilización no-potable, que regenera el agua para hacerla apta para el riego y para otros usos diferentes del abastecimiento, es habitualmente menos costosa que la reutilización potable indirecta debido a los menores requerimientos de tratamiento; sin embargo, el coste de construir o expandir una red específica de color morado para distribuir agua no potable podría ser tal que hiciera que la reutilización potable indirecta tuviera una mejor relación coste-beneficio."
Este estudio se puede descargar gratuitamente del siguiente enlace.
