El Pantanal o el Gran Pantanal, con una extensión de 220.000 kilómetros cuadrados, es el humedal más grande del mundo. Es una llanura aluvial que cubre la parte más occidental de Brasil y partes de Bolivia y de Paraguay.
También es conocido como conocido por los hispanos como Laguna de Xarayes o Laguna de Jarayes.
El Pantanal concentra una rica biodiversidad. Ha registradas en la región al menos 4.700 especies, incluidas plantas y vertebrados. De este total, 3.500 especies son de plantas (árboles y vegetación acuática y terrestre), 325 de peces, 53 de anfibios, 98 de reptiles, 656 de aves y 159 de mamíferos, según un informe de WWF.
De hecho, es tal la diversidad de fauna y flora existente, que los científicos le han dado el nombre de "Arca de Noé", y la ONU ha declarado Patrimonio Universal parte del humedal por su exhuberante flora y fauna, única en el mundo.
Durante la estación húmeda, entre diciembre y mayo, el nivel de agua sube hasta 3 m y el Pantanal se anega en un 80%.
(Todas las imágenes del Pantanal son de Wikipedia/CC).
