Epanet ofrece al usuario elegir entre diez unidades de caudal, agrupadas en dos sistemas de unidades: Métrico (SI) y Convencional (US), y tres fórmulas para el cálculo de las pérdidas de carga: Hazen-Williams (HW), Darcy-Weisbach (DW), y Chezy-Manning (CM). Las unidades en que se expresan el resto de las propiedades de los elementos del modelo dependen de la unidad de caudal elegida. Al cambiar de fórmula de pérdidas de carga y/o unidad de caudal es necesario actualizar todos los datos que dependen de éstas, tarea que Epanet, hasta la versión 2.2, no la realiza de manera automática, pudiendo ocasionar resultados no correctos y en muchos casos simulaciones no válidas.
Es importante resaltar, que la configuración de la unidad de caudal y/o fórmula de pérdidas de carga a utilizar en un modelo hidráulico, muchas veces son fijadas por normativas propias del país donde se localiza la red. Por ejemplo, en España se utilizan litros por segundo (lps) como unidad de caudal y la fórmula de DW para el cálculo de las pérdidas de carga; en Estados Unidos se emplean galones por minuto (gpm) y la fórmula de HW; en Inglaterra galones imperiales por minuto(gipm) y la fórmula de DW; mientras que en la India son lps y la fórmula de HW.
El interés que tiene desarrollar fórmulas de conversión para los coeficientes de rugosidad es diverso; por ejemplo, en cada país se utiliza tradicionalmente una determinada fórmula y los coeficientes de rugosidad recogidos en los manuales de hidráulica para ciertos materiales pueden estar disponibles para unas fórmulas y para otras no; otras veces el incremento de la rugosidad con el tiempo viene expresado para la rugosidad absoluta y se quiere utilizar en cambio la fórmula de HW, por otra parte, para calibrar modelos de redes puede resultar más fácil calibrar un modelo con la fórmula de HW, pero en cambio se desea emplear la fórmula de DW más general para las simulaciones posteriores, una vez calibrado el modelo; y también en el ámbito de la investigación y el benchmarking se requiere disponer de modelos hidráulicos universales que conduzcan a los mismos resultados o muy similares, con independencia de la fórmula de pérdidas aplicada o las unidades elegidas.
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