Hasta la fecha, el agua regenerada aún sigue siendo una frontera por explorar. En líneas generales, la reutilización directa del agua depurada sigue estando en unos niveles muy bajos. En Cataluña, anualmente, se reutilizan más de 30 hm3/año, lo que supone reaprovechar sólo un 4,3% del total del agua depurada (600 hm3/año, según datos de la Agencia Catalana del Agua en su Memoria de actividades de 2018). Esta cifra, sin embargo, se prevé triplicarla a medio plazo, llegando hasta los 100 hm3 anuales.
Si bien es cierto que el agua depurada que no se trata a través de un sistema terciario también tiene una finalidad, que es la de mejorar la calidad de las masas de agua y garantizar el caudal en ríos y torrentes, recientemente ha surgido una iniciativa para potenciar el agua regenerada para otros usos.
En Cataluña se reutilizan, de media, unos 30 hm3 anuales y la previsión es triplicar esta cifra a medio plazo
Hoy la agricultura y la industria, mañana...
Actualmente, el agua regenerada se destina para unos usos concretos, como los usos industriales, la agricultura, los usos ambientales, los municipales, así como usos recreativos (riego de campos de golf). Este recurso, que se obtiene a al tratar el agua depurada a un tratamiento terciario, se destina para usos no consumativos y que no requieren agua potable.
Esta iniciativa pretende explorar nuevos usos para el agua regenerada como el uso potable indirecto o su aplicación en el sector de la hostelería (gestión de las aguas grises)
El proyecto Suggereix (sugiere, en catalán) pretende dar un paso más en los usos del agua regenerada y explorar nuevos horizontes. La iniciativa, a cargo de varias entidades catalanas (Centre Tecnològic Eurecat, el Catalan Water Partnership, el Centre tecnològic Cetaqua, l’Institut Català de Recerca de l'Aigua y la Universitat Politècnica de Catalunya), quiere buscar nuevos usos para el agua regenerada y dar respuesta a interrogantes como los métodos para analizar el riesgo del agua regenerada para la salud de las personas, el impacto ambiental y sus costes, identificar las mejores metodologías de análisis y monitorización de contaminantes orgánicos y microbiológicos, entre otros.
Tres pruebas piloto
Las depuradoras de Tossa y Lloret de Mar, además de la potabilizadora de Sant Joan Despí, serán los lugares donde se llevarán a cabo las pruebas piloto para dar cumplimiento a los objetivos de este proyecto. En Tossa de Mar se pretenden validar los diferentes usos actuales del agua regenerada (riego de jardines públicos), mientras que en Lloret se validarán los usos del agua regenerada en el hotel Samba, ubicado en el mismo municipio, con el objetivo de tratar y reaprovechar las aguas grises generadas en el establecimiento.
En lo que respecta a Sant Joan Despí, se prevé el estudio para uso potable indirecto (recarga del acuífero después de un tratamiento básico de coagulación - floculación, sedimentación y filtro de arena) y por una reutilización indirecta para el agua de consumo después de un tratamiento completo (ozonación con carbón activo y/o ultrafiltración y ósmosis inversa).
La reutilización es un eje de la planificación hidrológica que tiene que coger aún más relevancia en los próximos años, en un contexto marcado por la emergencia climática
Esta iniciativa cuenta con un presupuesto superior a los 321.700 euros y ha recibido una subvención del 77% de la Agencia Catalana del Agua. Para hacer seguimiento de los avances del proyecto se ha constituido un comité de expertos compuesto por técnicos de la ACA, la Agencia de Salut Pública de Catalunya, el Área Metropolitana de Barcelona, Aigües de Barcelona, Aigües del Prat, Aigües de Tarragona (Aitasa) y la Universitat de Barcelona.
