El misterio de Angkor

Misteriosos abandonos y civilizaciones antiguas; hoy nos vamos a la ciudad de Angkor Wat, una región de Camboya que alojó las sucesivas capitales del imperio Jemer.

Según diversos estudios, entre ellos el elaborado por la National Geographic Society, la ciudad de Angkor Wat pudo llegar a albergar hasta 750.000 habitantes convirtiéndose en la ciudad preindustrial más grande del mundo. Contaba con una extensión de 3.000 kilómetros cuadrados ocupando un área comparable a los 5 distritos de Nueva York. Algunos de sus monumentos y templos han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Sin ir más lejos el templo de Angkor Wat, el más grande y el mejor conservado, está considerado como la mayor estructura religiosa jamás construida y su silueta preside en la actualidad la bandera de Camboya. Sin embargo su misterioso y repentino abandono sigue siendo materia de estudio por parte de diferentes organismos y entidades de todo el planeta.

El misterioso abandono que sufrieron los templos, monumentos y en general la civilización que poblaba Angkor es hoy en día estudio por parte de diferentes entidades en todo el planeta

Esto escribía Ruth Toledano en el Pais.com: "La caída del imperio Jemer y el abandono de Angkor es un misterio cuyas incógnitas se multiplican y bifurcan como las ramas y raíces de la jungla que lo engulló: la invasión de los guerreros de Siam (antiguos tailandeses), el declive acarreado por una grave crisis económica, la devastación de una catástrofe ecológica, la furia de una plaga e incluso el diezmo humano y material que hubo de pagar su construcción y su mantenimiento".

La teoría que manejo, como técnico especializado en hidráulica e hidrología, es que la causa del colapso del imperio de Angkor fue la deforestación acompañada de las lluvias monzónicas y los periodos de sequía. En definitiva, la devastación de una catástrofe ecológica como bien apuntaba Ruth Toledano.

La causa del colapso del imperio de Angkor fue la deforestación acompañada de las lluvias monzónicas y los periodos de sequía

Y es que Angkor fue una civilización que se expandió en un corto período temporal por la jungla provocando una deforestación masiva. Las lluvias comenzaron a golpear directamente sobre la superficie que se había vuelto más compacta e impermeable al perder el efecto de resquebrajamiento que provocaban las raíces de la densa masa forestal, produciéndose la impermeabilización de los suelos. La capa más superficial del suelo se erosiono rápidamente y las capas inferiores se compactaron. La erosión trajo consigo zonas de acreción donde se depositaba el material. Estas zonas de depósito fueron precisamente las de menor cota: sus canales hidráulicos y sus embalses. Perdiendo de esta manera su compleja y trabajada red hidráulica. Los periodos de sequía acrecentaron esta situación, provocaban que las arcillas depositadas se volvieran aún más plásticas y por consiguiente el suelo más impermeable. Y vuelta a empezar con las lluvias.

Los canales y embalses que formaban el sistema de abastecimiento de Angkor se aterraron

La situación desbordo a los habitantes de Angkor que no tenían capacidad para drenar y la superficie plana sobre la que se asentaban no les ayudaba. Los tonos rojizos del suelo que se pueden apreciar hoy en día son reveladores de la situación que sufrieron. Rompieron el equilibrio natural y esto les condenó.

Suelo impermeable en el frente de una Tumba Angkoriana

Por su parte la National Geographic España concluye que: "El fin de Angkor es una lección de humildad acerca de los límites del ingenio humano, el sistema hidráulico de Angkor era una máquina fantástica, un mecanismo maravilloso para regular el mundo" dice Fletcher. "Sus ingenieros lograron mantener en funcionamiento durante seis siglos la obra magna de su civilización, hasta que, al final, una fuerza mayor los derrotó".