“El nuevo sistema desarrollado permite convertir las aguas residuales en una fuente de energía de la EDAR, gracias a la integración de tres tecnologías como son la digestión anaerobia, los procesos bioelectroquímicos y la producción de biomasa acuática. Este avance tecnológico puede suponer un paso importante para la producción de biometano en pequeñas instalaciones”.
Este es el principal resultado obtenido en el proyecto de investigación VIOe- (Sistema bioelectroquímico para la valorización integral de las aguas residuales y los fangos de EDAR), coordinado por DAM (Depuración de Aguas del Mediterráneo S.L.) en colaboración con el centro tecnológico AINIA.
La investigación, cofinanciada por el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI, 2017) y Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), buscaba mejorar la eficiencia y sostenibilidad en el tratamiento de las aguas residuales y lodos.
“VIOe- pretende convertir las actuales EDAR en plantas de valorización integral de agua residual, dentro de los conceptos de economía circular, aprovechamiento de los recursos y biorrefinerias”, señalan desde DAM.
El proyecto desarrolla un sistema innovador para optimizar la valorización energética de la materia orgánica presente en el agua residual, mediante la producción de biogás por digestión anaerobia de lodos y su acoplamiento con un sistema bioelectroquímico para la obtención de biometano
Desarrollo del proyecto
El proyecto desarrolla un sistema innovador para optimizar la valorización energética de la materia orgánica presente en el agua residual, mediante la producción de biogás por digestión anaerobia de lodos y su acoplamiento con un sistema bioelectroquímico para la obtención de biometano (upgrading a biogás). Además, los nutrientes presentes en la fracción líquida del digestato se tratan en la cámara anódica del reactor biolectroquímico y se aprovechan mediante un cultivo de biomasa acuática autótrofa.
Detalle de la producción de Lemna en el prototipo Raceway
La implementación y seguimiento del proceso se ha realizado en la EDAR de Alzira-Carcaixent, donde se han testado y optimizado a escala piloto los principales parámetros operacionales, previamente identificados en las instalaciones de AINIA. De este modo, se pudo comprobar el rendimiento del proceso con un piloto semi- industrial en un entorno real y el impacto de los parámetros en la obtención mayores concentraciones de metano.
“Los resultados obtenidos muestran que es posible operar en continuo una celda bioelectroquímica alimentada con biogás real, obteniendo una mejora de la riqueza en metano de un 30%. Asimismo, el estudio de producción de biomasa acuática indicó que es posible alimentar en semicontinuo un reactor Raceway para la valorización de nutrientes como biomasa acuática tipo Lemna, con un rendimiento en términos de eliminación de nutrientes en torno al 92% para nitrógeno y del 97% para el fósforo”, explican los técnicos de la empresa valenciana de depuración de aguas.
Los resultados alcanzados en este proyecto ayudan a avanzar hacia un modelo de EDAR del siglo XXI con procesos más sostenibles y bajo los principios de economía circular
Por todo ello, desde DAM se pone en valor el trabajo realizado, ya que el biometano se erige como fuente de energía alternativa y de enorme potencial en la EDAR, por lo que los resultados obtenidos en esta investigación ayudan a avanzar “hacia un modelo de EDAR del siglo XXI con procesos más sostenibles y bajo los principios de economía circular, al disminuir el consumo global de energía y obtener subproductos de valor añadido”, concluyen destacando desde el Departamento de I+D+i.
Depuración de Aguas del Mediterráneo
Depuración de Aguas del Mediterráneo, S.L. es una empresa de servicios creada en València en 1995 y dedicada en sus orígenes a la explotación, conservación y mantenimiento de Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales y sistemas de saneamiento.
En torno a la actividad principal de la empresa, se han ido desarrollando nuevas áreas de trabajo:
- Gestión de sistemas de abastecimiento de agua y estaciones de potabilización.
- Gestión de residuos y valorización de biosólidos en agricultura.
- Estudios y proyectos de I+D+i, en colaboración con diversas instituciones de reconocido prestigio.
- Ingeniería, ejecución de obras hidráulicas y emisarios submarinos.
- Obras de instalación de producción simultánea de energía eléctrica y térmica con aprovechamiento de biogás.
Actualmente gestiona más de 200 instalaciones, principalmente depuradoras de aguas residuales urbanas, teniendo presencia internacional en varios países como Italia, Alemania, Argelia, Perú, Ecuador, Colombia, Costa Rica y Panamá.
