Pese al gran potencial que podría tener la actividad agrícola en el cantón Rioverde (provincia de Esmeraldas) su rendimiento es bajo debido a varios factores como el déficit hídrico en épocas de estiaje, las inundaciones, la falta de obras de infraestructura de riego y control de inundaciones, así como la inexistencia de un plan integral para el manejo de los recursos hídricos.
Adicional a esta problemática, en el cantón esmeraldeño se han detectado otras dificultades relacionadas con la provisión de servicios básicos. Así por ejemplo, el abastecimiento de agua para consumo humano se realiza a través de la red pública existente, pero en las parroquias aledañas el suministro del líquido vital lo proporcionan pequeños sistemas de agua que no reciben ningún tratamiento de purificación, como pozos, ríos, acequias y tanqueros repartidores.
El Proyecto Multipropósito Rioverde proporcionará riego a 13.000 hectáreas.
Ante esta grave situación que se evidencia en el cantón Rioverde, el Gobierno Nacional ha previsto las mejores alternativas que permitan solucionar la escasez de agua, controlar los desbordamientos de los ríos durante la época invernal y reducir los riesgos a los que se exponen los pobladores del cantón y sus alrededores, a través de la construcción de obras que permitan dotar de agua a zonas con gran potencial productivo y regular los caudales en los cauces.
En ese contexto, el Instituto Nacional de Preinversión, la Secretaría Nacional del Agua y la empresa española AYESA suscribieron el contrato para realizar los “Estudios de prefactibilidad, factibilidad y diseños definitivos del Proyecto Multipropósito Rioverde”, por un monto de 4.5 millones de dólares.
Los estudios tienen por objetivo analizar la viabilidad técnica, económica y ambiental del Proyecto y, sobre la base de este análisis, llevar a nivel de diseño definitivo los siguientes componentes: agua para consumo humano, riego-drenaje en zonas potencialmente productivas y control de inundaciones para el cantón Rioverde y áreas aledañas.
En las investigaciones se analizarán los posibles usos de las potenciales fuentes de abastecimiento, considerando el curso principal del Río Verde y sus afluentes, así como de los ríos Mate, Ostiones y Lagarto que se encuentran dentro del área de influencia de proyecto.
Se ha estimado que el Proyecto Multipropósito Rioverde proporcione riego a 13.000 hectáreas, especialmente en las épocas de estiaje (junio, julio, agosto y septiembre), con lo que se beneficiaría a más de 4.000 familias que podrán mejorar su producción agrícola. Además, el proyecto posibilitará abastecer de agua para consumo humano a 35 mil habitantes del cantón Rioverde, las parroquias de Rocafuerte, Chumundé, Chontaduro, Montalvo y Lagarto, así como de las poblaciones cercanas a la zona de influencia del proyecto.
Los estudios se desarrollarán en tres fases, en un plazo de 16 meses:
- Fase de Prefactibilidad: se analizarán las distintas alternativas que existen para el uso del recurso hídrico, tanto para consumo humano, como para riego y control de inundaciones. En esta etapa se seleccionarán las alternativas más convenientes y se desarrollarán sus respectivos pre-diseños.
- Fase de Factibilidad: se profundizarán los trabajos e investigaciones en geología, geotecnia, hidrogeología, meteorología, topografía, hidrología para la alternativa seleccionada en la etapa anterior. Se afinarán los diseños de infraestructura de los componentes del proyecto: para riego-drenaje, con sistemas tecnificados a nivel de parcela; para abastecimiento de agua para consumo humano, con plantas de agua potable y redes principales; y, control de inundaciones.
- Fase de Diseños Definitivos: se realizarán los diseños definitivos de la alternativa seleccionada, para lo cual se elaborarán los planos, informes, especificaciones técnicas, presupuestos referenciales, el estudio de impacto ambiental definitivo y plan de manejo ambiental. Adicionalmente, se elaborarán los documentos necesarios para la licitación, contratación, ejecución, operación y mantenimiento del proyecto.
En esta fase, también se propondrá un Modelo de Gestión del Proyecto, considerando los distintos usos, la participación social y el establecimiento de alianzas estratégicas institucionales.
