Global Omnium e Idrica muestran cómo la digitalización sostiene la gestión de crisis
Global Omnium e Idrica muestran cómo la digitalización sostiene la gestión de crisis
En el Spain Smart Water Summit 2025, la ponencia conjunta de Román Ponz, director de Digitalización en Global Omnium, y Jorge Helmbrecht, director de Desarrollo de Negocio en Idrica (Xylem Vue), abordó el papel de la digitalización en la gestión de crisis hídricas a partir de dos episodios recientes de alta complejidad: la DANA que afectó a Valencia en 2024 y el apagón eléctrico de 2025. La intervención combinó una visión operativa desde la gestión del sistema de abastecimiento con una explicación detallada de las herramientas digitales que permitieron sostener el servicio en condiciones extremas.
Román Ponz inició la exposición contextualizando el sistema de abastecimiento de Valencia y su área metropolitana, que da servicio a 49 municipios, una población aproximada de 1,7 millones de habitantes y una demanda cercana a los 300.000 m³ diarios. El sistema se apoya en dos grandes plantas potabilizadoras —La Presa y El Realón— alimentadas por recursos superficiales y subterráneos procedentes del río Turia y del sistema Júcar-Turia. Durante la DANA, cerca del 40 % de la población abastecida se vio directamente afectada, lo que situó al sistema en una situación de estrés operativo sin precedentes.
Impacto de la DANA y del apagón en el sistema de abastecimiento
La DANA provocó incidencias graves en captaciones, plantas potabilizadoras y conducciones, incluyendo la rotura de colectores que vertían aguas no tratadas al río Turia, descalzamientos y roturas francas del canal Júcar-Turia, inundaciones en la ETAP La Presa y afecciones en pozos del subálveo del río Turia. Estas incidencias redujeron drásticamente la capacidad de tratamiento de agua bruta. En paralelo, la red en alta sufrió la rotura de una tubería primaria, inundación de estaciones de telemando y pérdida de señales, lo que dejó sin datos ni capacidad de maniobra a parte del sistema.
Superada esta contingencia, meses después el apagón eléctrico paralizó la producción en las plantas potabilizadoras y dejó el sistema dependiendo exclusivamente de la autonomía de los depósitos, estimada en torno a 24 horas. En ambos episodios, la pérdida de datos de presiones y caudales, así como la imposibilidad de operar válvulas de forma remota, obligó a activar protocolos de emergencia y a tomar decisiones bajo una presión extrema.
Ponz explicó que, en el momento más crítico tras la DANA, el sistema llegó a disponer de apenas seis horas de autonomía, con depósitos por debajo del 15 % de su capacidad. En este contexto, se aplicaron tres principios básicos de gestión: garantizar un servicio mínimo, asegurar la calidad del agua y aplicar un criterio de solidaridad territorial entre zonas afectadas y no afectadas por la inundación.
Gestión de la demanda y decisiones operativas en tiempo real
Uno de los elementos clave fue la gestión activa de la demanda mediante la reducción controlada de la presión en toda el área metropolitana. Se aplicaron descensos de presión nocturnos y diurnos de forma progresiva, permitiendo reducir el consumo entre un 10 % y un 15 % y preservar el recurso disponible mientras se recuperaba la capacidad de producción. La presión de servicio nocturna se restableció aproximadamente 18 días después de la DANA, y la diurna en torno a cinco días después, una vez estabilizado el sistema.
Ponz subrayó que estas decisiones no fueron improvisadas, sino que se apoyaron en herramientas digitales para el análisis de contingencias, que permitieron simular escenarios, priorizar actuaciones y coordinar recursos en un entorno altamente cambiante. Entre las principales lecciones aprendidas, destacó la necesidad de reforzar los sistemas de backup, tanto en comunicaciones —incluyendo alternativas satelitales— como en suministro eléctrico, mediante grupos electrógenos de emergencia, recuperación energética por turbinado o integración de renovables.
Uno de los elementos clave fue la gestión activa de la demanda mediante la reducción controlada de la presión en toda el área metropolitana
El gemelo digital como eje de planificación y respuesta
En la segunda parte de la ponencia, Jorge Helmbrecht profundizó en el papel del gemelo digital del sistema de abastecimiento de Valencia, desarrollado sobre una plataforma centrada en datos (Xylem Vue). Este gemelo integra datos en tiempo real de dos ETAP, más de 1.200 km de red, 47 bombas, 28 tanques, 254 válvulas y cientos de sensores, en un modelo matemático que simula cada minuto las variables de la red en más de 10.000 nodos que permiten estimar valores en puntos no instrumentados.
El gemelo digital se utiliza tanto para planificación como para operación diaria
En condiciones de normalidad, el gemelo digital se utiliza tanto para planificación —mejora del plan director, diseño de nuevas infraestructuras, planes de reemplazo y contingencia— como para operación diaria, facilitando la detección de anomalías, la localización de fugas, la optimización energética y el entrenamiento de operadores mediante simulación de escenarios.
Durante la emergencia, el gemelo digital permitió compensar la pérdida de sensores físicos, estimar presiones y caudales en tiempo real, identificar zonas críticas sin suministro o con riesgo de contaminación y reconfigurar la red para priorizar hospitales, servicios de emergencia y áreas vulnerables. Esta capacidad de simulación y soporte a la decisión resultó clave para mantener la continuidad mínima del servicio y justificar las decisiones ante autoridades y ciudadanía.
Tras la emergencia, la herramienta facilitó un análisis forense del comportamiento de la red, comparando decisiones reales con escenarios simulados, identificando infraestructuras vulnerables y actualizando protocolos de respuesta. Helmbrecht destacó además su valor como instrumento de aprendizaje organizacional, especialmente relevante en un contexto de relevo generacional de operadores.
Coordinación en campo y control de la calidad del agua
La ponencia abordó también el uso de plataformas móviles y GIS para la gestión de brigadas en campo, permitiendo geolocalizar acometidas, reportar incidencias en tiempo real y priorizar reparaciones tras la DANA. Estas herramientas fueron esenciales para coordinar a cientos de operarios y voluntarios llegados de distintos puntos del país.
En paralelo, se integraron datos de muestras de calidad del agua y del saneamiento en tiempo real, con visualización de umbrales y generación de informes automáticos por municipio, lo que permitió controlar riesgos de contaminación en un escenario marcado por arrastres de barro, vertidos y colapsos del alcantarillado.
A lo largo de la intervención, tanto Ponz como Helmbrecht coincidieron en tres ejes fundamentales para afrontar este tipo de crisis: solidaridad, conocimiento compartido y uso intensivo de la tecnología cuando más se necesita. Integrado desde el inicio del discurso, el mensaje final fue que la digitalización no sustituye a la operación, pero sí multiplica la capacidad de respuesta, reduce la incertidumbre y convierte la experiencia de una crisis en una base sólida para reforzar la resiliencia futura del sistema.