El IMTA participó, junto con la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del Instituto Politécnico Nacional (ENCB-IPN), en un proyecto de Fondo Mixto de Conacyt para valorar el estado actual del agua del río Apatlaco, en Morelos, considerando las partes: alta, antes del ingreso del río a Cuernavaca; media, Cuernavaca y Temixco, y baja, antes del entronque con el río Amacuzac, Jojutla y Zacatepec.
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El Instituto realizó la caracterización fisicoquímica de agua y sedimento, mientras que el ENCB-IPN obtuvo muestras biológicas de peces y macroinvertebrados bentónicos. La integración de los resultados dio cuenta del estado de salud del río Apatlaco, correlacionando los resultados de agua y sedimento con los biológicos.
Se efectuaron cuatro muestreos: uno en temporada de estiaje, uno en lluvia y dos intermedios en 14 sitios: siete sobre el cauce principal, cuatro en los afluentes y tres fuera de la cuenca del río Apatlaco.
De acuerdo con los resultados de los parámetros analizados y con los criterios ecológicos de calidad del agua (CE-CCA-001/89) para los diferentes usos del agua, únicamente el agua del sitio Las Truchas es apta para uso en riego agrícola, mientras que como fuente de abastecimiento y protección de la vida acuática, ninguno de los sitios muestreados cumplen con todos los límites señalados para los diferentes usos.
Al considerar el número de parámetros analizados que no rebasan los CE-CCA-001/89 para los diferentes usos por sitio, de manera general la calidad del agua del río inicia de manera aceptable en el sitio Las Truchas, pero desde el segundo sitio de muestreo, El Pollo, y conforme la corriente continúa su curso, va reduciéndose la calidad del agua sin llegar a recuperarse.
Los resultados de pH clasifican los sedimentos entre neutros y medianamente alcalinos, al presentar valores entre 7 y 8 unidades. El contenido de materia orgánica en los sedimentos varía entre medio y muy alto. La mayoría de las muestras de sedimento presentan textura arena-limosa con humedad que varía entre 27 y 80 por ciento.
Los resultados de un barrido cualitativo de contaminantes orgánicos semivólatiles (COSV) identifican en total 337 sustancias. La de sedimento colectada en el sitio El Rayo, ubicado en la corriente principal del río Apatlaco, contiene el mayor número de COSV con un total de 88. La distribución de los COSV identificados muestra que el mayor número de sustancias son del tipo alcohol, seguidas de ácidos, cetonas e hidrocarburos poliaromáticos.
