Khijadia Wildlife Sanctuary (“sitio Ramsar” núm. 2464), un humedal de agua dulce próximo a la costa del golfo de Kutch en el estado de Gujarat, se formó tras la creación de un dique en 1920 para proteger las tierras agrícolas de la entrada de agua salada.
El sitio, que es uno de los hábitats importantes para las aves acuáticas en el noroeste de la India, constituye un lugar de reproducción, alimentación y descanso para una gran variedad de aves acuáticas y terrestres residentes. Proporciona un hábitat a más de 310 especies de aves, de las cuales 125 son acuáticas. De hecho, se han censado más de 165 000 aves acuáticas. Entre estas se incluyen el pigargo de Pallas (Haliaeetus leucoryphus) y el rayador indio (Rynchops albicollis), que están En Peligro, y el porrón común (Aythya ferina), clasificado como Vulnerable. El sitio sustenta periódicamente a más del 1 % de la población del sur y suroeste asiático de pelícano ceñudo (Pelecanus crispus), a más del 2 % de la población de ánsar común (Anser anser) y a más del 20 % de la población de grulla común (Grus grus).
Están presentes más de 180 especies vegetales, como el guggul o árbol de mirra de mukul (Commiphora wightii), que está En Peligro Crítico. El sitio contribuye al mantenimiento de los regímenes hidrológicos, a la protección frente a la erosión y al ciclo de los nutrientes. Se utiliza para el recreo y el turismo y también para actividades científicas y educativas.
Bakhira Wildlife Sanctuary, Netta rufina
Bakhira Wildlife Sanctuary (sitio núm. 2465), una marisma de agua dulce en el distrito de Sant Kabir Nagar, es el mayor humedal natural en una llanura de inundación de la parte oriental de Uttar Pradesh. Se estableció en 1980 y está protegido por la Ley de Protección de la Vida Silvestre (Wildlife Protection Act, 1972). Hay una “zona ecosensible” que ocupa una extensión de hasta un kilómetro alrededor de sus límites.
El humedal reviste una importancia internacional por las especies de aves que contiene, que son más de 80. Proporciona un lugar de invernada a más de 25 especies que migran por la Ruta de Asia Central. De estas, algunas están amenazadas o casi amenazadas, por ejemplo, el alimoche (Neophron percnopterus), clasificado como En Peligro, el águila moteada (Aquila clanga), el porrón común (Aythya ferina) y el francolín palustre (Francolinus gularis), clasificados como Vulnerables, y el pato aguja asiático (Anhinga melanogaster) y la cigüeña lanuda (Ciconia episcopus), que están Casi Amenazados.
El humedal también contiene 119 especies vegetales y 45 especies de peces: por ejemplo, allí habitan la carpa común (Cyprinus carpio) y la especie de siluro Wallago attu, además del pez Ailia coila y la carpa plateada (Hypophthalmichthys molitrix). El sitio también se utiliza para fines de recreo y turismo y contribuye al suministro de alimentos y al ciclo de los nutrientes.
