Investigadores de la Universidad de McGill, US Geological Survey y World Wildlife Fund han producido el primer mapa que cataloga y clasifica todos los ríos del mundo.
Este novedoso documento, publicado en la revista científica Environmental Research Letters, ha sido redactado por Camille Ouellet Dallaire y Bernhard Lehner, del Departamento de Geografía de McGill, Roger Sayre, del Servicio Geológico de EE.UU., Reston, VA, y Michele Thieme, del Fondo Mundial para la Vida Silvestre de Washington DC.
Imagen: McGill.
En el estudio, evalúan más de 35 millones de kilómetros de ríos de todo el mundo, tipificándolos en 172 tipos diferentes.
Según sus características ambientales, los ríos analizados se ubican en diferentes grupos, que van desde arroyos de alta montaña, ríos de tierras bajas, ríos árticos y fríos y ríos tropicales y cálidos. La clasificación incluye también a los ríos que se ubican en regiones áridas y muy cálidas, a pesar de que están secos la mayor parte del año.
"Tener un mapa como este admitirá una amplia gama de aplicaciones, como probar qué tipos de ríos actualmente no están bien protegidos, qué tipos están en mayor riesgo de degradarse ambientalmente, o cómo diseñar mejor las estrategias internacionales de conservación y gestión para mantener sanos ", dice el autor principal, Camille Ouellet Dallaire, estudiante de doctorado en el Departamento de Geografía de McGill.
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