Cartografía digital y modelado hidráulico: claves para la gestión del riesgo de inundación

Explicó que la Directiva Europea de Inundaciones establece un marco para la evaluación y gestión del riesgo, y que su aplicación requiere la colaboración de múltiples actores, desde administraciones públicas hasta entidades privadas. En este contexto, destacó la importancia de contar con herramientas digitales avanzadas que permitan identificar y evaluar los riesgos con precisión.

Uno de los principales instrumentos utilizados en esta labor son los mapas de peligrosidad y riesgo de inundación, que permiten conocer con anticipación las zonas afectadas por la inundación en función de diferentes periodos de retorno (o niveles de probabilidad). Estos mapas, más allá de su función técnica, tienen un compromiso social, ya que impactan directamente en la ordenación del territorio, el urbanismo y la gestión de emergencias.

Elaboración de mapas de peligrosidad: un proceso técnico y socialmente relevante

Elaborar mapas de peligrosidad con precisión adecuada es un proceso técnicamente complejo, ya que requiere la combinación de modelos hidráulicos avanzados, datos topográficos detallados y simulaciones hidrológicas. TYPSA trabaja en este campo desde hace más de 30 años, desarrollando herramientas para administraciones y entidades privadas.

Uno de los elementos clave en este proceso es el uso del Modelo Digital del Terreno (MDT), generado a partir de los datos del vuelo PNOA (Plan Nacional de Ortofotografía Aérea). Este modelo permite representar con alta resolución la superficie del terreno, eliminando interferencias y asegurando que la modelización de la escorrentía se realice con la máxima fidelidad posible.

La precisión en la cartografía es fundamental para la fiabilidad de los modelos hidráulicos. Sanchis explicó que, para generar un MDT de calidad, es necesario procesar los datos de LIDAR, eliminando elementos irrelevantes y manteniendo solo aquellos que definen la morfología del terreno y el cauce del río. De este modo, se obtiene una representación realista del comportamiento de los flujos de agua en caso de inundación.

Hidrología y modelización hidráulica: claves para la toma de decisiones

El siguiente paso en la generación de mapas de riesgo de inundación es la modelización hidráulica, que permite simular cómo se comportará el agua en diferentes escenarios de lluvia extrema. Para ello, se utilizan modelos hidrológicos contrastados como HEC-HMS, TETIS y el Método Racional, los cuales permiten calcular los caudales que llegarán a los cauces en función de la precipitación registrada.

Sanchis destacó la importancia de la modelización bidimensional (2D) en zonas donde el agua se desborda de los cauces y ocupa grandes llanuras de inundación. Este tipo de modelización permite obtener información clave, como:

• Altura del agua en cada celda del modelo.
• Velocidad y dirección del flujo, lo que ayuda a determinar áreas de mayor peligrosidad.
• Extensión de la inundación, clave para la planificación urbanística y la gestión del riesgo.

TYPSA ha desarrollado modelos hidráulicos de gran extensión en diversas zonas de la cuenca mediterránea, donde la presión urbana es alta y el riesgo de inundaciones es significativo. Para ello, ha utilizado herramientas como Infoworks ICM, IBER y HEC-RAS, que permiten simular distintos escenarios de lluvia y evaluar cómo afectan a la infraestructura existente.

Validación de modelos: el papel de la teledetección y los datos históricos

Uno de los desafíos en la modelización hidráulica es garantizar que los resultados sean lo más cercanos posible a la realidad. Para ello, es fundamental calibrar y validar los modelos con datos reales de eventos pasados.

Resultados y aplicación práctica de los modelos hidráulicos

Una vez validados, los modelos proporcionan información clave para planificar medidas de prevención y mitigación. Sanchis destacó que estos modelos permiten determinar las zonas más expuestas y establecer criterios de urbanización más seguros.

Entre los resultados más útiles, mencionó:

• Cálculo preciso de caudales a lo largo del río y las zonas inundables.
• Identificación de zonas de inundación peligrosa y flujo preferente, determinando las áreas donde la intensidad de la corriente es mayor.
• Análisis de impacto en infraestructuras, permitiendo evaluar si ciertas construcciones pueden agravar el problema de las inundaciones o si pueden diseñarse medidas para minimizar su impacto.

Además, explicó que los mapas de velocidad de flujo son herramientas esenciales para decidir la ubicación de infraestructuras críticas y planificar rutas de evacuación en caso de eventos extremos.

Conclusión: tecnología y conocimiento para una gestión eficaz del riesgo de inundación

Para cerrar su presentación, Sanchis enfatizó que la gestión del riesgo de inundaciones es un compromiso técnico y social. Explicó que, gracias a los avances en cartografía digital, modelización hidráulica y teledetección, hoy es posible planificar con mayor precisión y reducir los impactos de las inundaciones en el territorio y la población.

"Los mapas de peligrosidad y riesgo de inundación no solo son herramientas técnicas, sino instrumentos clave para la seguridad de las personas y el desarrollo sostenible de las ciudades", afirmó.

Su presentación dejó claro que el uso de herramientas digitales avanzadas es esencial para mitigar los efectos de las inundaciones y mejorar la planificación urbana y territorial en un contexto de cambio climático.