¿Cuánta agua subterránea hay en el mundo?: distribución por continentes y países

El agua subterránea es una importante fuente de agua dulce en todo el mundo, especialmente en áreas donde la disponibilidad de agua superficial es limitada o variable. Se encuentra debajo de la superficie terrestre en acuíferos y es renovable en el sentido de que se puede recargar mediante la infiltración de la lluvia y otros tipos de precipitación. La cantidad de agua subterránea en el mundo es difícil de estimar con precisión, pero se estima que representa aproximadamente el 30% del agua dulce del mundo.

1 . Distribución de agua subterránea por continentes

La distribución de agua subterránea en todo el mundo es desigual, y varía en función de la geología, el clima y la extracción humana. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Asia es el continente con la mayor cantidad de agua subterránea, seguida de América del Norte y del Sur, Europa y África.

Agua subterránea en Asia

En Asia, se estima que la cantidad total de agua subterránea es de aproximadamente 23 millones de kilómetros cúbicos, lo que representa más del 60% del total mundial. Gran parte de esta agua se encuentra en la región de Asia meridional, que incluye a la India, Pakistán y Bangladesh. La extracción de agua subterránea en esta región es elevada debido a la necesidad de irrigación para la agricultura, lo que ha llevado a la sobreexplotación de los acuíferos en algunas zonas.

Agua subterránea en América del Norte

En América del Norte, se estima que la cantidad total de agua subterránea es de aproximadamente 6,5 millones de kilómetros cúbicos. La mayor parte de esta agua se encuentra en los acuíferos del oeste de los Estados Unidos y de Canadá, así como en los acuíferos de las Grandes Llanuras. Estos acuíferos son importantes para la agricultura y la industria, así como para el suministro de agua potable a las ciudades.

Agua subterránea en América del Sur

En América del Sur, la cantidad total de agua subterránea se estima en aproximadamente 1,2 millones de kilómetros cúbicos. La mayor parte de esta agua se encuentra en la cuenca del Amazonas y en los acuíferos de la Patagonia. La extracción de agua subterránea en la región es relativamente baja en comparación con otras partes del mundo.

Agua subterrána en Europa

En Europa, se estima que la cantidad total de agua subterránea es de aproximadamente 1 millón de kilómetros cúbicos. Gran parte de esta agua se encuentra en la cuenca del Danubio, en Europa central y oriental, así como en los acuíferos de la Península Ibérica y la región de los Balcanes.

Agua subterránea en Ádrica

En África, la cantidad total de agua subterránea se estima en aproximadamente 0,5 millones de kilómetros cúbicos. La mayor parte de esta agua se encuentra en el norte y este del continente, en acuíferos que se extienden desde Egipto hasta Sudán y Kenia.

2 . Distribución de agua subterránea por países

A nivel de países, los que cuentan con las mayores reservas de agua subterránea son China, India, Estados Unidos, Indonesia, Irán, Pakistán, México, Arabia Saudita y Rusia, según la US Geological Survey (USGS). Estos países en conjunto poseen aproximadamente el 50% de la cantidad total de agua subterránea del mundo.

Agua subterránea en China

China es el país con la mayor cantidad de agua subterránea, con un estimado de 7,1 millones de kilómetros cúbicos, seguido de India con 4 millones de kilómetros cúbicos. Estos dos países tienen una gran demanda de agua subterránea para la agricultura y la industria, y la sobreexplotación de los acuíferos es un problema creciente en ambos países.

Agua subterránea en Estados Unidos

En Estados Unidos, la cantidad total de agua subterránea es de aproximadamente 2,8 millones de kilómetros cúbicos, con la mayor cantidad en los acuíferos del oeste y centro del país. La extracción de agua subterránea en algunos estados, como California, ha llevado a la sobreexplotación de los acuíferos y a la disminución del nivel de los acuíferos.

Agua subterránea en México

En México, se estima que la cantidad total de agua subterránea es de aproximadamente 1,2 millones de kilómetros cúbicos, y es una importante fuente de agua para la agricultura y la industria en el país. Sin embargo, la sobreexplotación de los acuíferos es un problema creciente en algunas regiones, como en la cuenca del Valle de México.

Agua subterránea en Europa (por países)

En Europa, España es el país con la mayor cantidad de agua subterránea, seguido de Italia y Francia. La cantidad total de agua subterránea en España se estima en aproximadamente 150,000 kilómetros cúbicos, gran parte de la cual se encuentra en los acuíferos de la Península Ibérica.

Agua subterránea en África (por países)

En África, los países con la mayor cantidad de agua subterránea son Sudán, Libia y Chad, con una cantidad total estimada de aproximadamente 150,000 kilómetros cúbicos. La extracción de agua subterránea en estas regiones es importante para la agricultura y la industria, pero la sobreexplotación de los acuíferos es un problema creciente.

3 . Gestión y sostenibilidad del agua subterránea

La gestión adecuada del agua subterránea es crucial para garantizar su sostenibilidad a largo plazo. La sobreexplotación de los acuíferos puede llevar a la disminución de los caudales de los ríos, la intrusión de agua salada y la hundimiento de la tierra. Por lo tanto, es importante monitorear y gestionar adecuadamente la extracción de agua subterránea, establecer límites de extracción sostenibles y fomentar el uso eficiente del agua.