La mayoría de las soluciones que hacen uso de tecnología IoT presentan requerimientos de conectividad específica de banda estrecha que tenga un largo alcance y un bajo consumo de energía, demás de un bajo coste de hardware. Esta conectividad es la que se encarga de transferir los datos captados o generados por los dispositivos IoT hacia las plataformas Cloud donde se gestionan y procesan. En el entorno IoT, en general, esos datos se transmiten en sesiones de envío de datos pequeñas y cada cierto periodo de tiempo; por ejemplo, en el caso de un contador de agua inteligente.
Por este motivo la conectividad inalámbrica tampoco requiere un gran ancho de banda. Pero, en cambio, sí necesita tener una alta capacidad de penetración en caso de obstáculos físicos, tanto en interiores (caso de los muros de sótanos o garajes) como en exteriores.
Veamos cómo el NB-IoT se convierte en la clave para soluciones de IoT masivo, con aplicaciones tan interesantes como Smart Metering.
Qué es la conectividad LPWA (Low-Power Wide-Area)
Las redes LPWA (Low-Power Wide-Area) y 5G son las que dan una mejor respuesta a estos requerimientos para dar conectividad a dispositivos como sensores, balizar o medidores y contadores de agua inteligentes.
Hasta ahora, las soluciones de conectividad basadas en comunicaciones móviles como 2G, 3G y 4G, pueden proporcionar la mayor cobertura y alcance que requiere IoT, pero las redes LPWA se caracterizan por un consumo de energía menor y un coste más favorable del hardware.
Actualmente, las conectividades LPWA son capaces de habilitar tecnológicamente multitud casos de usos que anteriormente no eran técnicamente viables ni económicamente sostenibles.
Figura 1: Conectividad LPWA
Existen en la actualidad tecnologías LPWA tanto de redes móviles (espectro regulado) como de espectro libre, presentando cada una de ellas diferencias en cuanto a factores tales como calidad del servicio, duración de la batería, latencia, escalabilidad, tamaño de mensaje, cobertura, alcance, despliegue y costo.
NB-IoT: la apuesta de Telefónica Tech para habilitar soluciones IoT masivas
Telefónica Tech apuesta por NB-IoT (Narrow Band-IoT) y LTE-M (LTE for Machines) como mejor tecnología de comunicación LPWA para implantar soluciones IoT masivo.
Sus características principales son:
- Estándar abierto de comunicación del 3GGP con alcance global que permite un potente ecosistema de partners e interoperabilidad entre diferentes fabricantes y regiones
- El despliegue de la red radio se realiza sobre bandas licenciadas, para evitar problemas de escalabilidad, seguridad y restricciones regulatorias
- Implementación simple y rentable haciendo que el coste de los dispositivos IoT soporte el caso de negocio
- Mejora de cobertura de red y penetración de la señal para poder alcanzar todos los dispositivos IoT desplegados
- Calidad de servicio gestionada mediante la asignación eficaz de los recursos de la red, así como la gestión y mitigación de las interferencias y congestiones
- Garantizar la autonomía energética de los dispositivos por más de 10 años
- Seguridad de extremo a extremo heredando las características de seguridad y autenticación que ofrece LTE
Figura 2: NB-IoT: la apuesta de Telefónica para habilitar soluciones IoT masivas
Smart Water Metering: una propuesta de Telefónica IoT&BD para las gestoras de agua
Para el caso concreto del sector Utilities en la industria del agua, los servicios de Smart Water Metering comienzan a ser una realidad y Telefónica ya está preparada para ofrecer soluciones avanzadas de extremo a extremo que cubren las necesidades en el plano de la transformación digital de las empresas gestoras de agua, como son la gestión eficiente de un recurso limitado como es el agua, y cubrir la nueva demanda provocada por los movimientos demográficos.
Figura 3: Digitalización del ciclo integral del agua
Los sistemas inteligentes de lectura remota de contadores permiten reducir los costes operativos de las gestoras de agua, así como incrementar la satisfacción del usuario final y los ingresos, motivado principalmente por la reducción del agua no facturada.
Estos sistemas, en combinación con técnicas de Analítica Avanzada consiguen ayudar a las gestoras de agua a optimizar sus operaciones y procesos en la gestión integral del ciclo del agua, como por ejemplo, realizar un correcto balance hídrico.
