En este artículo me gustaría abordar un tema de bastante controversia allá por donde vivo, en la Región de Murcia. Un problema relacionado con uno de los mayores tesoros que allí poseemos. Hablo del Mar Menor, aunque me gustaría darle un enfoque con más perspectiva.
En concreto, relacionado con la mayor inundación sufrida el día 12 de octubre de 2019. Bastante se comentó a través de redes y medios acerca de esta catástrofe, en donde se narraba cómo, los habitantes de las distintas zonas del Mar Menor vieron aparecer en la superficie del agua “miles de peces muertos” días más tarde de las inundaciones sufridas. [1] Se recogieron más de 3 toneladas de peces y crustáceos muertos, donde muchos ecologistas lo catalogaron como la peor catástrofe medioambiental de Europa. [2] ¿Cuál fue el motivo?
Se apuntan como los principales agentes que provocaron este desastre a la riada sufrida a causa de la DANA (gota fría), siendo el peor episodio en las últimas décadas. Precipitaciones que desencadenaron no solo daños en las ciudades, sino también en el campo, provocando riadas e inundando zonas totalmente devastadas como San Javier, Los Alcázares o Los Narejos, y que, consecuentemente, desembocaban en el Mar Menor. Lodos y tierra provenientes de unos campos labrados, ya famosos por haber estado involucrados en la creciente eutrofización que está sufriendo el Mar Menor. Las tierras labradas, llenas de fertilizantes, nitratos y nitritos que, junto con una desacertada combinación meteorológica posterior, creó un caldo de cultivo perfecto para plantas acuáticas y algas que se encuentran en suspensión en el agua, creando lo que algunos han denominado la “Sopa verde”.
Parecido a como afirmaba La Sexta, aunque no relacionado con un tema de salinidad del agua, los días de calor vividos posteriormente a estas inundaciones dieron a estas plantas el resto de ingredientes que necesitaban para crecer y expandirse, consumiendo absolutamente todo el oxígeno del agua, y consecuentemente, provocando la anoxia posterior de todo organismo marino, incapaz de luchar contra las algas por el oxígeno.
Pero para entender la magnitud de la catástrofe, respondamos antes a ¿qué era el Mar Menor antes de convertirse en una sopa verde de peces muertos?
Con 180 kilómetros cuadrados de superficie, el Mar Menor es la albufera (laguna salada) permanente más grande de toda Europa. Se encuentra separado del Mar Mediterráneo por una estrecha franja de arena de 22 kilómetros de largo que se denomina “La Manga”. Hace 10 millones de años, el Mar Menor era una gran bahía abierta al Mediterráneo. Mediante movimientos de formación de montañas surgieron volcanes submarinos que dieron lugar a las distintas islas que hoy nos encontramos en él. La Manga del Mar Menor se formó aproximadamente hace 2 millones de años, que ha sobrevivido hasta ahora. Este Mar está lleno de peculiaridades. Las singulares condiciones climatológicas de esta laguna, con 315 días de sol al año y su elevada salinidad, generan en el fondo de la laguna lodos usados desde la antigüedad por sus propiedades terapéuticas.
Además, una de las especies más características del Mar Menor ha sido el caballito de mar. Un animal emblemático que ha sufrido los últimos años debido a todo el problema que ha sufrido el Mar Menor. Pero no sólo de las inundaciones. Si queremos analizar lo que realmente le está pasando hay que mirar muchos años atrás. Vertidos mineros de las minas de Portmán y de la Unión, vertidos de desaladoras ilegales que llevan funcionando casi 25 años, extracciones ilegales en los acuíferos naturales, turismo masivo, pesca intrusiva y la sobreexplotación agrícola, donde el regadío intensivo ha ido haciendo un uso masivo de fertilizantes, son algunos de los claros ejemplos de agentes que han hostigado durante años un mar que, no solo ha sobrevivido, sino que ha sido capaz de dar vida a miles de especies autóctonas durante 2 millones de años. Un mar que ahora se está muriendo, pero no por la DANA. En 2016, ya se habían detectado la muerte del 85% de las especies marítimas vivas en el fondo del mar.
La pregunta que se plantea es clara, ¿está todo perdido?
Depende de varios factores. A nivel político, se pueden crear o endurecer leyes de protección del medioambiente, se pueden crear reservas naturales para especies endémicas, se pueden revisar leyes acerca de la construcción en la playa. También se puede hacer propaganda para evitar el turismo masivo (La Manga es bonita no sólo en verano), y seguir tomando medidas innovadoras. Medidas que al fin y al cabo nos permitan recuperar los máximos años de vida que le han sido arrebatados al mar.
Aunque el factor más importante es el personal. Y es que necesitamos estar más concienciados, aprender y entender más acerca de lo que significa respetar el medio ambiente, de manera que podamos conservar un legado histórico del que futuras generaciones puedan sentirse orgullosas.
- [1] La Vanguardia.
- [2] El Diario.
