La Agencia de Recursos Hídricos de Taiwán (WRA), dependiente del Ministerio de Asuntos Económicos (MOEA), está estudiando la viabilidad de construir una planta desalinizadora al norte de Kaohsiung, ciudad portuaria con 2,7 millones de habitantes y el mayor centro urbano e industrial del sur de la isla. La nueva planta principalmente se destinaría a la recuperación de aguas residuales de los hogares que tras su purificación se reutilizarían con fines industriales. Según indicó la Agencia de Recursos Hídricos, el agua de mar desalinizada también se podría dedicar al abastecimiento de la población.
En la actualidad, la demanda diaria de agua en Kaohsiung es de 1.467 millones de toneladas y la capacidad de suministro está muy por debajo de esa cifra. Tras la posible construcción de la planta, se espera que la capacidad de suministro aumente a 1.897 millones de toneladas al día en 2036, pudiendo cubrir la demanda estimada para ese año que rondará los 1.700 millones de toneladas diarias.
La planta extraería agua de mar para, tras su desalinización por ósmosis inversa, producir 100.000 toneladas diarias de agua dulce. Además, tras un plan de investigación preliminar, se optaría por mezclar y diluir la descarga generada por la planta con agua tibia, para reducir el impacto en el medio ambiente marino.
El costo estimado de la construcción ascendería a los 10.800 millones de dólares taiwaneses (alrededor de 347 millones de euros) y, según lo previsto, podría proporcionar un suministro estable de agua sin verse afectada por factores como las precipitaciones. Además, la construcción sería rápida y la expansión posterior sencilla, pudiendo constituir una parte importante del diseño estratégico de los recursos hídricos taiwaneses. Por último, la planta podría producir sal industrial aprovechando el proceso.
A medida que la situación del agua se vuelve cada vez más grave, WRA debe promover cuanto antes la construcción de este tipo de infraestructuras para satisfacer las necesidades futuras de demanda de agua.
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