Publicado en octubre de 2017 en iAgua: Operador ETAP-EDAR
“Con motivo del auge de la Smart Water, creo que, a medio plazo, el oficio de operario, tanto de Estaciones de Tratamiento de Agua Potable (ETAP) como de Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales(EDAR-PTAR), tal y como lo conocemos ahora dejará de tener sentido.
La totalidad de sus funciones actuales (control de procesos, preparación y dosificación de reactivos, vigilancia de las instalaciones, cambios de los parámetros de funcionamiento, puesta en marcha de equipos, limpieza, etc.) pueden ser desarrolladas, de forma automática y con mayor precisión, por sensores de última generación, secuencias de programación, simuladores de procesos, cámaras de vigilancia, etc.
Parece que tenemos un problema a corto y medio plazo. ¿Qué hacer con los actuales operarios? La legislación vigente (subrogaciones de personal obligatorias) y la duración de los concursos de los servicios de operación y mantenimiento (O&M), entre cuatro y seis años, mantienen, de forma ficticia, la figura del operario de planta. La posibilidad de amortizar puestos en caso de jubilación o baja voluntaria no encuentra encaje en este escenario.
Pues bien, veo una gran oportunidad para estos trabajadores mediante su reconversión, según su capacidad y sus inquietudes personales, en oficiales instrumentistas u oficiales de mantenimiento electromecánicos.
La Smart Water destruirá numerosos oficios peros creará oros nuevos derivados dela tecnología implementada a base de sensores cada vez más sofisticados, equipos de análisis de contaminantes (DBO5, DQO, COT, nitratos, fósforo) simuladores y nuevas tecnologías de tratamiento y depuración de aguas.
Todos los actores, pero especialmente los fabricantes de los sensores de campo y de los equipos de análisis, deberán de tomar conciencia, y potenciar, la reconversión de los actuales operarios de planta, mediante cursos de formación adecuados para ellos. ¿Cuántos sensores instalados en ETAP y, especialmente, en las EDAR-PTAR, se encuentran fuera de servicios o midiendo mal por falta de un mantenimiento preventivo adecuado?
Resaltar, por último, el riesgo del retraso que puede suponer para la implantación del Smart Wáter en las ETAP y en las EDAR-PTAR, especialmente en estas últimas, sin tener profesionales adecuados para que los resultados sean los esperados”.
Han pasado casi ocho años y ahora estamos con los fondos Next Generation y la era de la Inteligencia Artificial (IA) y mis predicciones sobre el papel de los operarios han errado clamorosamente.
Es obvio que la situación actual, al menos en las EDAR-PTAR, sigue siendo muy similar y solo algunos responsables de la Gobernanza aprovecharon el Smart Water para introducir ciertas automatizaciones y control en los procesos.
¿Pasará lo mismo con los fondos Next Generation? Dentro de ocho años lo veremos. Aunque me temo lo peor para las EDAR-PTAR
