Un proyecto pionero, el primero de este tipo en el Reino Unido, permitirá a Scottish Water aprovechar la energía hidroeléctrica de las aguas residuales. La construcción de este innovador proyecto está muy avanzada y consiste en la instalación de una turbina hidráulica en la planta de tratamiento de aguas residuales de Hamilton, en South Lanarkshire.
El proyecto está dirigido por Scottish Water Horizons, filial comercial de Scottish Water, y se espera que genere 0,42 GWh de electricidad verde al año y compense el 13% de la demanda anual de electricidad de la planta de tratamiento.
Será el primer sistema hidroeléctrico prefabricado que se instale “a mitad de proceso” en una planta de tratamiento de aguas residuales en el Reino Unido, con el agua residual fluyendo a través de un generador hidroeléctrico dentro de la tubería de la planta.
Se prevé que la turbina hidroeléctrica reduzca las emisiones de carbono en unas 64 toneladas al año, la misma cantidad que un avión de pasajeros que vuele 13 veces de Glasgow a Sydney (Australia).
Neil Beaumont, jefe de equipo de Horizons Hydro Energy, ha declarado lo siguiente: “Scottish Water cuenta con una amplia gama de terrenos, propiedades y activos operativos que ofrecen un enorme potencial en lo que respecta a las energías renovables. Tenemos que estar abiertos a nuevas ideas y ser audaces a la hora de cumplir nuestros objetivos en materia de energía verde”.
“Hasta hace poco, todos los esfuerzos hidroeléctricos se centraban en aprovechar la energía de nuestros recursos hídricos. Ahora buscamos formas más creativas de generar energía y reducir nuestras emisiones de carbono. Adoptando un enfoque no tradicional como el de la planta de tratamiento de Hamilton, podemos identificar oportunidades para optimizar aún más la generación y aprovechar un potencial significativo en toda Escocia.
“Este enfoque novedoso también contribuirá en gran medida a que Scottish Water logre cero emisiones netas para 2040 y más allá, ofrezca excelencia en el servicio y cree comunidades más respetuosas con el medio ambiente”.
Se espera que el innovador proyecto hidroeléctrico esté en funcionamiento a finales del otoño de 2023. Incluso antes de su puesta en marcha, ha sido preseleccionado en dos categorías de los premios Water Industry Awards que tendrán lugar en Birmingham el 29 de junio de 2023.
El proyecto será ejecutado por FES Support Services Ltd, especialistas locales en soluciones de energías renovables, en nombre de Scottish Water Horizons, y se unirá a una cartera cada vez mayor de plantas de tratamiento de agua y aguas residuales que ya son autosuficientes o parcialmente suficientes para generar su propia energía.
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