El pasado viernes 27 de junio se inauguró en la estación desaladora de La Caleta, Adeje, el centro de innovación WAVE (Water Added Value European Center), iniciativa de Aqualia-Entemanser auspiciada por el Ayuntamiento de Adeje. Este centro es un referente europeo en el desarrollo de investigaciones acerca de nuevas formas de desalación, valorización de salmueras para recuperar recursos como materias primas críticas y el aprovechamiento de energías renovables como paso hacia una desalinización sostenible que permita extraer el verdadero valor del agua de mar.
El acto se ha hecho coincidir con la celebración del XIV Congreso Internacional de la Asociación Española de Desalación y Reutilización (AEDYR), que se ha celebrado esta semana en Santa Cruz. Unas 100 personas, entre ellas varios delegados internacionales, han asistido al evento de inauguración del centro WAVE, que ha presidido el alcalde de Adeje, José Miguel Rodríguez Fraga, y ha contado con la presencia de diversas autoridades, así como responsables de Aqualia-Entemanser: Higinio Martínez, director territorial del sur de España; Pedro Rodríguez, director de Desarrollo Estratégico y Sostenibilidad; Enrique Reina, director de la delegación Canarias; y Víctor Monsalvo, responsable del Área de Ecoeficiencia en el departamento de Innovación y Tecnología.
En su intervención, el alcalde de Adeje agradeció a Aqualia la colaboración estratégica que se ha establecido con el Ayuntamiento para este proyecto tan importante “que sitúa al municipio a la vanguardia en la gestión sostenible del ciclo integral de agua y el uso responsable de los recursos hídricos, convirtiéndonos en un referente internacional”.
Además, Rodríguez Fraga, insistió en la importancia de que el centro esté ubicado en el municipio de Adeje porque sirve para “ratificar nuestro firme compromiso con todos los proyectos que tienen que ver con la sostenibilidad, el aprovechamiento de los recursos, especialmente, como este caso, los relacionados con el agua”, recordando que en Adeje, en la actualidad, se llevan a cabo las comunidades turísticas circulares, las comunidades energéticas o el desarrollo del primer bosque productivo, entre otros, “todo ejemplos de proyectos que pretenden consumir el menor número de recursos posible y comprometer a nuestra sociedad con los valores de la sostenibilidad”, aseguró.
WAVE, ejemplo clave de la colaboración público - privada
Víctor Monsalvo ha explicado que WAVE es un centro abierto a todos los grupos de interés, en el que se desarrollan de forma conjunta iniciativas de investigación en materia de desalación, valorización de salmuera y aprovechamiento de energías renovables. “El centro cuenta con los recursos materiales y humanos indispensables para transformar en soluciones innovadoras el conocimiento científico generado y aplicarlas directamente al ciclo del agua” – ha explicado. De hecho, en WAVE ya se han desarrollado soluciones que están implementadas a escala real tanto en Tenerife como en península: el tratamiento terciario de la depuradora de La Orotava o varios sistemas de potabilización para Cantabria, Castilla-La Mancha y Andalucía.
Con una superficie de más de 3.000 m², la configuración del centro proporciona una plataforma flexible y versátil, ideal para abordar nuevos desafíos y desarrollar soluciones futuras en la desalinización de agua de mar. Las diversas instalaciones y el personal altamente cualificado del WAVE, proporcionan una infraestructura única de sus características para iniciativas de I+D, evaluación, demostración, formación y transferencia de tecnologías de desalinización.
El centro cuenta con espacios comunes (oficinas, laboratorio, taller) y áreas dotadas de los servicios para la recepción y operación de tecnologías novedosas. El personal fijo residente en el Centro WAVE lo componen 4 investigadores con una plantilla flotante de otros 7 empleados, lo que ha supuesto la atracción de talento tinerfeño e internacional gracias a la creación de empleo directo altamente cualificado, además de oportunidades indirectas para entidades suministradoras de materiales y servicios.
Las personas asistentes al acto conocieron las capacidades del centro y los proyectos nacionales e internacionales que se llevan a cabo actualmente. Para homenajear este día, se descubrió por parte del alcalde una placa conmemorativa del evento. Seguidamente, todos pudieron brindar con agua desalada de la propia desaladora de La Caleta y degustar las sales gourmet “Alma de Mar” de alta calidad, creadas por Aqualia a partir de la salmuera mediante un proceso sostenible que utiliza exclusivamente energía del sol y del viento.
Más de 42 millones de euros en I+D desde 2019
Las acciones de Innovación y Tecnología en Tenerife por parte de Aqualia se iniciaron en 2019, y desde entonces se han llevado a cabo 8 proyectos en la isla, con una inversión de 42,4 millones de euros, cofinanciados por fondos europeos y las entidades participantes. La intensa actividad de I+D evidenció la necesidad de contar con un Centro en el que poder desarrollar soluciones innovadoras, de ahí WAVE. Desde entonces, se han finalizado 4 proyectos, con una inversión por parte de Aqualia de 4,1 millones de euros a las que se suman inversiones de entidades asociadas en estos proyectos hasta un total de 6,6 millones de euros en el periodo 2019 – 2025. Actualmente, se están desarrollando 4 proyectos con una inversión prevista de 3 millones de euros a ejecutar en el periodo 2026 – 2029.