El estudio ha resaltado deficiencias en el acceso al agua, la eficiencia y la infraestructura, y recomienda una inversión inmediata en soluciones innovadoras para mitigar el impacto de los cambios climáticos y la creciente demanda de recursos, particularmente por parte de industrias en expansión, las cuales se consideran fundamentales para el crecimiento económico.
Con el fin de desarrollar una hoja de ruta viable para abordar estos desafíos, CAF convocó un Taller Técnico de Alto Nivel sobre Agua y Saneamiento en el Caribe, realizado en Bridgetown, Barbados, los días 8 y 9 de abril de 2025. El evento reunió a directores ejecutivos, gerentes generales y otros altos funcionarios de las autoridades nacionales de agua y saneamiento, así como a representantes de otras instituciones multilaterales de desarrollo, para discutir los hallazgos del estudio y explorar soluciones a los urgentes desafíos de seguridad hídrica que enfrenta la región. El taller, titulado Agua y Saneamiento en el Caribe: Trabajando Juntos para Superar Desafíos y Trazar un Sector Más Resiliente y Sostenible, facilitó el intercambio de conocimientos, examinó oportunidades para soluciones de financiamiento innovadoras y acordó una serie de pasos prácticos para abordar la escasez de agua, los desafíos de infraestructura y fortalecer la resiliencia climática en el enfoque de gestión del agua y el saneamiento en el Caribe.
Con el fin de desarrollar una hoja de ruta viable para abordar estos desafíos, CAF convocó un Taller Técnico de Alto Nivel sobre Agua y Saneamiento en el Caribe, realizado en Bridgetown, Barbados, los días 8 y 9 de abril de 2025
Además de los altos funcionarios de las agencias de gestión del agua de los países de habla inglesa del Caribe, CAF convocó a líderes y especialistas del sector de agencias multilaterales de desarrollo, incluyendo el Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), el Fondo de Desarrollo de CARICOM (CDF), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial y la Unión Europea (UE), e invitó a estas entidades a unir esfuerzos con CAF para enfrentar uno de los desafíos más apremiantes de la región. El Estudio Diagnóstico Regional del Agua de CAF basa sus hallazgos en datos de los siguientes países: Anguila, Antigua y Barbuda, Barbados, Islas Vírgenes Británicas, Dominica, Granada, Guadalupe, Martinica, Montserrat, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas. Sin embargo, muchos de los desafíos son similares en otros países de la región ampliada de CARICOM, lo que justifica un enfoque regional para lograr la seguridad hídrica.
Entre los hallazgos clave del informe se encuentran:
- Varios países del Caribe sufren una escasez significativa de agua, mientras que otros enfrentan escasez absoluta, lo que indica una necesidad crítica de fuentes alternativas de agua.
- A pesar de la escasez de agua, el estudio encontró que muchos países están perdiendo casi la mitad del agua disponible debido a infraestructuras obsoletas e ineficiencias.
- La infraestructura de alcantarillado sigue estando poco desarrollada en toda la región, con una cobertura promedio de apenas el 11 %. Muchos países carecen de tratamiento adecuado de aguas residuales, y las aguas negras sin tratar se vierten al mar.
- El estudio destaca el drenaje de aguas pluviales como una preocupación regional creciente debido a la mayor frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos. Propone que la infraestructura gris tradicional debe complementarse con soluciones verdes y basadas en la naturaleza para evitar daños mayores a la infraestructura, la agricultura y los medios de vida.
El Estudio Diagnóstico Regional de CAF enfatiza la necesidad de reformas políticas, avances tecnológicos e inversiones financieras clave para garantizar la capacidad de la región de acceder al agua para sus diversas necesidades. El estudio recomienda priorizar soluciones como la desalinización, la recogida de agua de lluvia, la reutilización de aguas residuales y los sistemas automatizados de gestión del agua.
La Dra. Stacy Richards-Kennedy, Gerente Regional de CAF para el Caribe y Representante País en Barbados, afirmó que el banco está comprometido a apoyar al Caribe con soluciones flexibles y ágiles para enfrentar sus desafíos en materia de agua y saneamiento.
El estudio recomienda priorizar soluciones como la desalinización, la recogida de agua de lluvia, la reutilización de aguas residuales y los sistemas automatizados de gestión del agua.
La Dra. Stacy Richards-Kennedy, Gerente Regional de CAF para el Caribe, declaró:
“En CAF, entendemos el impacto generalizado de estos desafíos en toda la sociedad y el efecto dominó que generan en los negocios y la economía. Para nosotros, temas como la seguridad hídrica no son asuntos técnicos abstractos, son personales: afectan la capacidad de las personas para satisfacer sus necesidades básicas y vivir con dignidad. Abordar la escasez de agua requiere que trabajemos juntos y actuemos con sentido de urgencia. CAF se dedica a ofrecer soluciones innovadoras, trabajando siempre de manera ágil y flexible para ayudar a la región a cumplir con sus prioridades de desarrollo.”
La Senadora Dra. Shantal Munro-Knight, Ministra en la Oficina del Primer Ministro de Barbados, destacó el desafío del financiamiento en materia de seguridad hídrica en la región y la necesidad de modelos de financiamiento innovadores para abordarlo. Agradeció a CAF por su capacidad de responder a las necesidades específicas de los países accionistas.
“Necesitamos buenos socios para poder enfrentar ese desafío financiero. Para abordar los problemas que enfrentamos con la inseguridad hídrica, necesitamos socios que ofrezcan soluciones a la medida. Necesitamos socios que nos permitan asumir un sentido de pertenencia al momento de forjar las soluciones que van a ser necesarias. Necesitamos socios que ofrezcan formas y modalidades simples que nos permitan trabajar juntos.”
Agregó: “CAF ha sido un socio para nosotros en muchos sectores —agua, infraestructura y comercio. Pero una de las cosas que más valoramos en nuestra relación con CAF es su capacidad de responder de inmediato a nuestras necesidades, no a lo que ellos creen que queremos, sino a exactamente lo que les hemos solicitado.”
Franz Rojas, Director de Agua y Saneamiento de CAF, señaló que existe una necesidad urgente de aumentar las inversiones para fortalecer capacidades y aplicar soluciones audaces frente a la escasez de agua y el cambio climático. “CAF aporta décadas de experiencia apoyando a países de América Latina y el Caribe en la construcción de sistemas sostenibles, inclusivos y resilientes al clima. Este diagnóstico inicial es solo el comienzo, ya que planeamos profundizar este análisis. En línea con la Estrategia de Seguridad Hídrica de CAF y nuestro reciente compromiso en la Conferencia de Agua de la ONU en Nueva York de proporcionar financiamiento de hasta USD 4 mil millones, estamos verdaderamente comprometidos a colaborar estrechamente con el Caribe para construir seguridad hídrica.”
