La interoperabilidad al servicio del sector del riego
Tradicionalmente, los sistemas de telecontrol han sido concebidos como soluciones cerradas que no permitían el intercambio de información entre los diferentes sistemas y herramientas de gestión del agua.
Esto ocasiona que las comunidades de regantes se vean obligadas, en ocasiones, a gestionar sistemas de telecontrol de distintos fabricantes que no son compatibles entre sí para controlar una misma red de riego, sistemas de gestión que no son capaces de recolectar datos de todos los sistemas de control remoto que tienen por debajo, sustituciones completas porque el fabricante ha «desaparecido», etc.
La interoperabilidad favorece el desligamiento entre usuarios y fabricantes de sistemas de telecontrol, permitiendo la elección de la mejor solución
Ante esta problemática, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) fomentó, a través del Centro Nacional de Tecnología de Regadíos (CENTER) y del Comité Técnico de Normalización de UNE CTN318 «Riegos» la implementación de la interoperabilidad en el sector del regadío, haciéndose realidad con la publicación de las normas UNE 318002-3:2021 ‘Técnicas de riego. Telecontrol de zonas regables. Parte 3: Interoperabilidad’ e ISO 21622-3:2024 ‘Irrigation techniques. Remote monitoring and control for irrigation. Part 3: Interoperability’.
Pero, ¿qué es la interoperabilidad? El Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) define interoperabilidad como "la capacidad de dos o más sistemas o componentes para intercambiar información y utilizar la información intercambiada".
La interoperabilidad favorece el desligamiento entre usuarios y fabricantes de sistemas de telecontrol, permitiendo la elección de la mejor solución, fomentando la competitividad y mejora de los productos ofertados, además de la apertura del mercado de prestación de servicios de explotación y mantenimiento, reducción del abandono de los sistemas y potenciación del uso de las informaciones que de ellos se puede extraer. Por otro lado, hay que destacar que los sistemas interoperables facilitan el manejo y la gestión al usuario, ya que puede adquirir datos de diferentes sistemas de control en una única herramienta de gestión, favoreciendo la toma de decisiones y el control de su instalación. Para los fabricantes de telecontrol también es una ventaja competitiva, ya que pueden incluir una funcionalidad que ofrece muchas posibilidades a los usuarios.
La interoperabilidad en el regadío español actual
España está inmersa en la modernización de gran parte de sus regadíos dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), buscando optimizar la eficiencia hídrica y energética de los sistemas de riego, gracias a una inversión histórica que supera los 1.000 M€.
Por ello, el MAPA, a través de la Sociedad Mercantil Estatal de Infraestructuras Agrarias (SEIASA), impulsa actuaciones en las comunidades de regantes para renovar infraestructuras, incorporar tecnología, automatizar la gestión del riego y promover la sostenibilidad del uso del agua.
La instalación de sistemas de telecontrol modernos y adaptados a las necesidades reales de los regantes juega un papel fundamental en estas obras de modernización y, por ello, desde SEIASA se exige que todos los fabricantes que opten a instalar sus productos en dichas obras, cumplan los requisitos de interoperabilidad establecidos en la norma UNE 318002-3:2021 «Técnicas de riego. Telecontrol de zonas regables. Parte 3: Interoperabilidad».
Por ello, desde el Laboratorio Central para Ensayo de Materiales y Equipos de Riego del CENTER se lanzó en octubre de 2024 una primera convocatoria para invitar a todos los fabricantes de sistemas de telecontrol interesados, a realizar las pruebas de verificación de los requisitos de interoperabilidad y, de ese modo, poder presentarse a las correspondientes licitaciones.
El objetivo de las pruebas realizadas en el Laboratorio del CENTER es verificar que lo declarado por el fabricante es correcto
A la fecha de la publicación de este artículo, doce equipos han superado dichas pruebas, pero es un proceso continuo y abierto, lo que permite actualizar y ampliar el listado de equipos, aumentando las opciones disponibles para los regantes.
El objetivo de las pruebas realizadas en el Laboratorio del CENTER es verificar que lo declarado por el fabricante es correcto, es decir, que son interoperables las funcionalidades que indica. No se va a indicar si un sistema es mejor que otro, ya que, en función de las necesidades, la opción óptima puede ser una u otra, o contar con varias opciones. Sin embargo, sí es importante comprobar las especificaciones establecidas por el fabricante.
Es importante destacar que desde el CENTER se está llevando a cabo una importante labor de asistencia a los fabricantes para implementar la interoperabilidad en sus sistemas, guiándoles en el camino y resolviendo todas las dudas que puedan surgirles en el proceso.
Como las pruebas de laboratorio se centran en comprobar los sistemas de gestión, por un lado, y los sistemas de control, por otro, se consideró conveniente probar todo en su conjunto. Para ello, se han definido unas pruebas de campo para verificar la integración de múltiples sistemas atendiendo, también en este caso, a las directrices de la norma UNE.
Cuando se habla de un sistema de telecontrol en campo, de forma general, los sistemas que conviven y deben interoperar son:
- Una o más aplicaciones para la toma de decisiones y herramientas de gestión de la zona regable.
- Un bróker de coordinación para permitir la conectividad e interoperabilidad de todos los sistemas y aplicaciones que controlan y gestionan la zona regable.
- Sistemas de control de los elementos hidráulicos que forman parte de la zona regable.
Desde el CENTER se está llevando a cabo una importante labor de asistencia a los fabricantes para implementar la interoperabilidad en sus sistemas
Las pruebas iniciales se llevaron a cabo en la Comunidad de Regantes de la Zona Regable del Genil – Cabra (Córdoba), adaptándolas a las características específicas de su red de riego y de su nuevo sistema de telecontrol.
Teniendo en cuenta estas singularidades, las pruebas de interoperabilidad en campo se centraron en las pruebas asociadas a la lectura de contadores y apertura y cierre de los hidrantes de riego. Adicionalmente, se realizaron algunas pruebas también vinculadas a la lectura de señales analógicas (presión) y la ejecución de programas de riego con fines demostrativos.
En estas pruebas participaron todas aquellas empresas que así lo solicitaron y que tenían equipos interoperables para aquellas variables que se han indicado anteriormente.
Tras hacer las modificaciones pertinentes en el bróker proporcionado por el CENTER, se procedió al despliegue en campo de remotas de diferentes fabricantes en distintos hidrantes, teniendo en cuenta los siguientes condicionantes:
- Los hidrantes debían tener válvulas hidráulicas accionadas mediante solenoide para poder hacer un despliegue rápido. Se verificó en campo el correcto funcionamiento de estas válvulas de cara a poder realizar pruebas con programas de riego.
- Preferiblemente se ubicarían en agrupaciones con buena cobertura y, para facilitar el despliegue de sistemas de radio, próximos a algún emplazamiento donde pudieran desplegarse estaciones concentradoras.
- Preferiblemente los hidrantes seleccionados serían susceptibles de ejecutar riegos durante la duración de las pruebas.
- Se ejecutaron picajes en todos los hidrantes que participaban en las pruebas, de forma que pudiera disponerse de lectura de la presión en todos los sistemas de telecontrol interoperables.
Durante más de un mes se recopilaron datos con el objetivo de conseguir suficiente información para poder evaluar las distintas funcionalidades, así como determinar incidencias y evaluar, de ese modo, el grado de cumplimiento de los diferentes sistemas respecto a las necesidades de gestión de esta Comunidad de Regantes (CR). Es importante tener en cuenta que dichas necesidades pueden variar sustancialmente con respecto a las de otras CC.RR.
En el caso concreto de Genil – Cabra, no se detectaron funcionamientos anómalos durante todo el tiempo que duraron las pruebas.
Acciones de futuro
Ante las pruebas realizadas y los resultados obtenidos, y considerando la constante evolución del sector del regadío hacia una agricultura moderna y sostenible, desde el CENTER se promueve la realización de nuevas pruebas de campo que permitan comprobar la interoperabilidad de los equipos de telecontrol teniendo en cuenta todos los nuevos sensores.
La recopilación de datos durante dichas pruebas será fundamental para la modificación de la norma UNE y la norma ISO de interoperabilidad, adaptándolas a la nueva realidad del regadío español e internacional. La tecnología está al servicio del agricultor, pero este debe tener también herramientas para verificar los requisitos mínimos de calidad de todo aquello que va a instalar en sus redes para asegurar su óptimo funcionamiento.
Por ello, desde el MAPA, a través del CENTER, se va a seguir trabajando intensamente para que las normas estén siempre actualizadas en cuanto a tecnología se refiere, y que el Laboratorio pueda llevar a cabo las pruebas necesarias, in situ o en campo, para asegurar a los regantes la fiabilidad de sus equipos y mejorar su calidad de vida.