«En la Región de Murcia aprovechamos hasta la última gota de agua como en ningún otro sitio»
La Región de Murcia se ha consolidado como uno de los territorios de referencia en depuración y reutilización de aguas residuales, un liderazgo sostenido en el tiempo gracias al papel de Esamur y a una apuesta continuada por la innovación, la eficiencia y la planificación a largo plazo. En un contexto marcado por la escasez hídrica, la presión regulatoria y los retos del cambio climático, la Comunidad Autónoma refuerza ahora esa estrategia con un ambicioso proyecto de digitalización e inteligencia artificial.
En esta entrevista, Sara Rubira Martínez, consejera de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca de la Región de Murcia, detalla los objetivos, el alcance y las claves del proyecto Regen-iA Región de Murcia, una iniciativa seleccionada dentro del PERTE de digitalización del ciclo del agua que aspira a transformar la gestión de la depuración y la regeneración en prácticamente todo el territorio regional.
Pregunta: La Región de Murcia está decidida a no abandonar su posición de líder indiscutible en materia de depuración y regeneración de aguas urbanas, con el trabajo que desarrolla la Entidad de Saneamiento y Depuración, ESAMUR. ¿Es así consejera?
Respuesta: Así es. Todos somos conocedores de la importancia que la Región de Murcia, con su Gobierno al frente, y el conjunto de los murcianos dan al agua. Un agua que es vida y futuro para esta Comunidad.
No exagero, y le aseguro que en la Región de Murcia gestionamos el agua y aprovechamos hasta la última gota como en ningún otro sitio. Son muchos años de concienciación y de implicación de los ciudadanos en general, de empresas, de agricultores, de ayuntamientos, del Gobierno de esta Región, en esa gestión eficiente de ese recurso fundamental, que nos legitima para pedir el agua que nos hace falta para seguir siendo un paraíso de oportunidades en el sureste español.
En esa gestión del agua, sin duda ha tenido un papel destacado el trabajo de ESAMUR, la Entidad de Saneamiento y Depuración de la Región de Murcia, a lo largo de sus más de veintitrés años de existencia. Un trabajo basado en la gestión del tratamiento de agua, en el control de la calidad de esa gestión, en el control de vertidos, en la ampliación de instalaciones de depuración y regeneración, en su modernización, en la innovación y la investigación. Todo esto ha situado a la Región de Murcia como líder nacional y europeo en regeneración de aguas residuales, dando una segunda vida al agua. Por darles un dato, en 2024, se trataron más de 112 hectómetros cúbicos de agua, más del 99% de toda el agua utilizada en hogares e industrias, y más del 96% se pusieron a disposición del regadío.
«La Región de Murcia es líder nacional y europeo en regeneración de aguas residuales, dando una segunda vida al agua»
Y como estamos decididos a no abandonar esa posición de liderazgo, Esamur y el conjunto de la Consejería que dirijo, no detiene ni un momento ese camino de innovación e investigación, sino que lo amplía cada día más. Y ahora ponen en marcha un nuevo proyecto de digitalización, alineado con la estrategia de futuro en la que ya venían trabajando.
Si nos pusimos manos a la obra para presentar un ambicioso proyecto cuando el 20 de diciembre de 2024 se publicaba la tercera convocatoria de subvenciones para la mejora de la eficiencia del ciclo urbano del agua, del PERTE de digitalización del ciclo del agua, financiada con fondos NextGeneration de la Unión Europea. Y digo ambicioso, porque aunque éramos conscientes del corto plazo de ejecución que nos iban a conceder, hasta junio de 2026, quisimos elaborar la propuesta más amplia posible; en febrero de 2025 se presentaba el proyecto Regen-iA Región de Murcia con el título de «Inteligencia artificial para la regeneración y depuración del agua en la Región de Murcia».
Se trata de un proyecto que nace de los grandes retos a los que están sometidos los sistemas de depuración y reutilización de aguas por la escasez de agua, por las lluvias torrenciales y por la nueva normativa nacional y europea al respecto.
P.- ¿Qué objetivo principal persigue el proyecto Regen-iA?
R.- El objetivo general del Regen-iA es implantar un nuevo modelo de gestión eficiente en la depuración y regeneración del agua, adaptado a la nueva normativa europea, que permita, a los municipios donde Esamur presta el servicio, adaptarse mejor al escenario de escasez hídrica y aumento de la demanda de aguas regeneradas, garantizando la sostenibilidad y la seguridad en su uso.
Este modelo se basa en una gestión coordinada y transparente del Dominio Público Hidráulico, promoviendo la colaboración entre usuarios de aguas regeneradas, ayuntamientos, organismos de cuenca, administración autonómica y estatal, y otros grupos de interés. Para ello, el proyecto apuesta por un uso intensivo y sistemático de la digitalización, la inteligencia artificial y la transparencia, optimizando la eficiencia operativa en las estaciones depuradoras, mejorando el control de calidad del agua regenerada y facilitando una gobernanza participativa y sostenible del recurso.
P.- ¿Qué inversión hay prevista para el desarrollo del proyecto?
R.- El proyecto incorpora un presupuesto de 7.314.477 euros, de los que 1.372.895 euros serán aportados por Esamur de su propio presupuesto, y 5.941.582 euros financiados con los fondos NextGeneration, cuando el máximo que se podía solicitar era de 6 millones de euros.
"Regen-iA nace de los grandes retos a los que están sometidos los sistemas de depuración y reutilización de aguas"
P.- Supongo que estará contenta de haber conseguido esa financiación.
R.- Por supuesto. Se trata de un extraordinario proyecto. Tengo que destacar aquí el valor y la relevancia del proyecto al ser uno de los catorce proyectos seleccionados en el conjunto de toda España, de los 251 proyectos presentados. Estoy segura de que el prestigio de Esamur y el buen hacer de la Región de Murcia en la gestión del agua, junto a la calidad del proyecto, han tenido mucho que ver en su selección.
P.- ¿Y podría detallarnos algunos aspectos de qué vamos a conseguir con Regen-iA?
R.- Pues, en primer lugar, vamos a mejorar el conocimiento del uso del agua mediante la ampliación de la digitalización, en su cantidad y calidad de los datos, en cada etapa del ciclo gestionado por Esamur. Esto permitirá mejorar la eficiencia hídrica y energética en la depuración y regeneración de aguas, consolidando un modelo de gestión integrada de los recursos hídricos.
En segundo lugar, vamos a incrementar la transparencia en la gestión del agua en la Región de Murcia, por medio de herramientas de intercambio de información que facilite la gestión de las aguas regeneradas y la confianza en las mismas. Una información que estará a disposición de todos los ciudadanos.
En tercer lugar, se va a impulsar el cumplimiento de los objetivos ambientales de la planificación hidrológica mediante la digitalización de la entrega de agua regenerada, el vertido y los procesos de depuración. Esto permitirá una gestión proactiva que optimice el control y reduzca tanto los vertidos como su carga contaminante.
Y por último, vamos a fortalecer la capacidad de decisión de Esamur, desarrollando nuevas capacidades de gestión, basadas en la inteligencia artificial, contribuyendo así a la innovación en la gestión.
P.- El alcance del proyecto, en cuanto a las zonas a las que va destinado, ¿es amplio o, por el contrario, está focalizado en algunas instalaciones?
R.- Cuando le decía que el proyecto era muy ambicioso, lo es también por el ámbito geográfico en el que se va a desarrollar. Regen-iA Región de Murcia va a actuar sobre un total de 41 municipios de los 45 en los que gestiona el saneamiento y la depuración Esamur. En realidad, los cuatro pequeños municipios restantes comparten planta de tratamiento con otro municipio, así que podríamos decir que el proyecto alcanza al conjunto de la Región y a sus 1.600.000 habitantes.
P.- ¿Cómo está estructurado el proyecto?
R.- Para conseguir esos objetivos que les decía, el proyecto Regen-iA contempla veintidós actuaciones que se agrupan en tres bloques.
"El objetivo general del Regen-iA es implantar un nuevo modelo de gestión eficiente en la depuración y regeneración del agua"
Tres de ellas son actuaciones de planificación que recogen la elaboración de tres herramientas de organizativas: un plan de emergencia por situaciones de sequía, un plan de fomento de uso del agua regenerada, y un plan estratégico de adaptación de nuestras instalaciones a la nueva directiva europea.
Otras nueve actuaciones de mejora de eficiencia y la digitalización de los procesos de nuestras instalaciones, mediante la instalación y renovación de diferentes tipos de sensores y equipos de telecontrol, y nuevos sistemas de control centralizado.
Y las diez actuaciones restantes están relacionadas con la gestión y transparencia de la información de todos los procesos. Aquí me gustaría destacar: el portal de información al ciudadano, con el que queremos aumentar la transparencia y la confianza en la gestión que hacemos del agua, la plataforma de control centralizado de todo el sistema, o la utilización de la inteligencia artificial y la creación de gemelos digitales para mejorar la toma de decisiones y la eficiencia de todo el sistema.
P.- Ha hecho referencia a la inteligencia artificial, ¿para qué va a ser útil la IA en el tratamiento y regeneración de agua?
R.- Pues la incorporación de la inteligencia artificial al sistema de depuración y regeneración de agua nos va a permitir optimizar los procesos y mejorar la eficiencia energética y sostenibilidad ambiental, reduciendo la huella de carbono de los procesos de depuración. Esto seguramente va a producir una reducción de costes del tratamiento del agua. Además, vamos a aumentar la fiabilidad en la calidad de agua regenerada. Nos va a permitir contar con un análisis predictivo de todo el sistema, anticipando la respuesta a determinados sucesos.
Y la creación de gemelos digitales o réplicas virtuales de las depuradoras, nos va a dar la posibilidad de observar en tiempo real y de realizar simulaciones en los diferentes escenarios que afrontan este tipo de instalaciones, aportando información muy valiosa a la hora de tomar decisiones de operación en planta de manera preventiva, garantizando en todo momento la fiabilidad de todas las líneas de proceso de las plantas de tratamiento.
P.- ¿Hablaba antes de un portal de información al ciudadano?
R.- Así es. Creo que el Regen-iA nos va a llevar a dar un enorme salto en transparencia y en coordinación. Por un lado, por la puesta en marcha del portal de información de la gestión del agua, que va a proporcionar datos actualizados de los parámetros más destacados de la gestión del agua a todos los ciudadanos. Y, por otro lado, por la creación de herramientas de cogobernanza para todos los agentes implicados en la gestión, lo que va a favorecer una mayor y más ágil colaboración entre todos.
P.- Bueno, la veo muy ilusionada con el proyecto Regen-iA. Espero que pronto pueda ser una realidad.
R.- Estoy segura de que vamos a conseguir todos esos objetivos y logros esperados. Lo cierto es que la elaboración del proyecto y su selección para ser financiado ya generó en mí una enorme sensación de orgullo por los profesionales de Esamur, por el trabajo que desarrollan. Y quiero felicitarles públicamente por ello.
Y, por último, muchas gracias a ustedes por esta oportunidad. Espero que sean partícipes, con nosotros, del desarrollo de este proyecto.