Cuando Azerbaiyán alcanzó la independencia en 1991, muchas ciudades heredaron de la época soviética un sistema de distribución de agua y recolección de aguas residuales obsoleto. Desde entonces, el sector del agua en Azerbaiyán ha vivido dos grandes proyectos para mejorar sus servicios de agua y saneamiento: el primer Proyecto Nacional de Suministro de Agua y Saneamiento (2006-2017) al que se destinaron 230 MUSD, y el segundo (2011-2021) con 260 MUSD, ambos con financiación del Banco Mundial.
Azerbaiyán cuenta con una infraestructura hídrica significativa, compuesta por 136 embalses y 450 lagos. Además, los principales ríos −Kura y Aras− juegan un papel crucial en la gestión de los recursos hídricos del país. A ello se suma el aporte de los glaciares ubicados en el Gran Cáucaso, vitales también para el suministro de agua, especialmente en épocas de sequía.
No obstante, la disponibilidad de agua en Azerbaiyán se ha reducido a causa del l cambio climático y de la economía. En concreto, el consumo registrado por el sector agrícola (73 % del total), en comparación con el industrial, ha aumentado ligeramente a causa del desarrollo agrícola del país experimentado en los últimos 15 años.
El mercado azerí del agua presenta oportunidades de negocio para las empresas españolas. Las principales oportunidades se derivan de la tarifa del agua, la reducción de la obtención de agua a través de los recursos hídricos naturales del país, y las necesarias mejoras de la infraestructura para reducir las pérdidas de agua:
- La tarifa del agua. El precio del agua registró dos aumentos significativos: un 17 % en 2016, alcanzando los 0,21 USD; el segundo en 2021, esta vez de un 95 %, llegando a alcanzar su máximo histórico de 0,41 USD, importe en la cual se encuentra en la actualidad. También se ha encarecido el precio de las aguas residuales: en 2023 alcanzó 0,18 USD y supone el 30 % del precio total del agua en Azerbaiyán. La suma de estos dos precios conforma el monto de la tarifa de agua por cada 15 m³, es decir, un total de 0,59 USD.
- La extracción de agua de recursos naturales ha aumentado en un 10 % en los últimos diez años. Sin embargo, el país presenta dificultades cada vez mayores para obtener agua de sus recursos hídricos naturales. Así lo demuestra también el consumo per cápita en m³ que se ha reducido en un 40 % desde 1990 hasta 2022.
- Las pérdidas de agua post extracción se han situado históricamente en torno a un 28 % del total de agua extraída. Durante el período 2007-2014, alcanzaron un 33 % y desde entonces se han reducido hasta alcanzar un 24 % en 2022. Pese a que sea este uno de los mejores porcentajes de pérdida de agua de Azerbaiyán, el sistema aún admite posibles mejoras.
Es importante señalar que la mayoría de los proyectos de agua en Azerbaiyán los llevan a cabo empresas azeríes o compañías internacionales con participación de capital local.
Con respecto a la oferta española en el país, tan sólo dos empresas han obtenido contratos significativos en el sector de suministro de agua y saneamiento: Eptisa fue adjudicataria en 2010 para realizar ciertos estudios en el “Segundo Proyecto de Suministro de Agua y Sistema Sanitario en Cuatro Zonas”; por otro lado, Eurohinca consiguió un contrato en 2013 para realizar obras de canalización de agua desde un lago cercano hasta Bakú. Este proyecto fue financiado de manera privada y llevado a cabo en colaboración con Hidro-Lotus, una empresa conjunta turco-azerí.
En conclusión, Azerbaiyán ofrece oportunidades significativas para inversiones en mejoras hídricas e infraestructura, apoyadas por un marco tarifario robusto y una necesidad evidente de optimización en la gestión de sus recursos hídricos.
En ‘El mercado del agua en Azerbaiyán 2024’, informe elaborado por nuestros expertos en la Oficina Económica y Comercial de España en Ankara, conocerás todas las claves de acceso a este mercado.
