WEFTEC (Water Environment Federation's Technical Exhibition and Conference) celebró su 98.ª edición con el lema “Where the Water Community Connects”, en Chicago, Estados Unidos.
Se trata de la mayor conferencia de agua y aguas residuales de Norteamérica, y la mayor feria dedicada a la calidad de agua del mundo. Este año, WEFTEC ha contado con más de 20.000 asistentes y 1.000 expositores. En el programa se incluyeron más de 130 sesiones técnicas, 20 talleres especializados y espacios interactivos. Además, el Water-AI Nexus™ Theater se convirtió en uno de los puntos destacados del evento, con una programación de tres días dedicada a analizar cómo la IA puede transformar el sector del agua.
WEFTEC 2025 contó con la participación de 8 empresas españolas: Servyeco, empresa especializada en el desarrollo y producción de productos químicos innovadores y sostenibles para el tratamiento, purificación y depuración de aguas, y SIGMA DAF Clarifiers, firma de tratamiento de aguas residuales con más de 40 años de experiencia fueron expositoras por primera vez. También participaron como expositoras Ingetam, JSF Aluroofs, MOLECOR, STF Fitters y IoTSens que además intervino como panelista junto a Aqualia.
En esta edición, dos firmas españolas líderes en la industria del agua (Aqualia e IoTSens) participaron en el panel “Spain’s Latest Cutting-Edge Solutions for Smart Water Management”, moderado por el consejero económico y comercial de España en Chicago, Erik Rovina Mardones. En él, ambas empresas presentaron sus soluciones para la gestión inteligente del agua, destacando cómo su experiencia y enfoque pueden ayudar al sector del agua en Estados Unidos a mejorar sus prestaciones y cómo el sector en España es un modelo que seguir en el país norteamericano:
- Por parte de Aqualia, Eva Arnaiz, vicepresidenta de la empresa en Estados Unidos, realizó en primer lugar una presentación del perfil de la empresa tanto a nivel global como a nivel de Estados Unidos, donde opera principalmente en Texas, proveyendo de agua a más de 450.000 habitantes del estado y dando empleo a más de 250 personas en plantas de potabilización, purificación, desalinización, etc. Asimismo, expuso las cuatro líneas de actuación de Aqualia en EE. UU.: concesiones por parte de gobiernos municipales para la gestión integral de servicios de agua; contratos de operación y servicios basados en el rendimiento, para tratamiento de aguas residuales; concesiones en formato P3 para diseñar, construir, financiar y operar a largo plazo infraestructuras del sector; y los modelos EPC (Engineering, Procurement, and Construction) para sectores tanto públicos como privados.
En lo relativo a gestión inteligente del agua, tema central del panel, presentó la herramienta “Aqualia live”, solución desarrollada por Aqualia que integra tecnologías modernas de monitorización, sistemas avanzados de análisis de datos e inteligencia artificial para permitir a los operadores optimizar sus operaciones y mantener un suministro de agua fiable, seguro y sostenible. En las distintas fases del ciclo del agua, Aqualia live aplica sistemas de información geográfica, IoT, analiza big data, utiliza machine learning… todo ello permite al operador conocer en tiempo real el estado de las infraestructuras, posibles fugas o accidentes, la utilización y otros factores del consumo, observar áreas de optimización de costes o de energía, entre otras muchas funcionalidades.
- IoTSens, por su parte y a través de Ignacio Llopis, Managing Director, en primer lugar, presentó el proceso de transformación sufrido por esta empresa familiar con más de 145 años de historia de cara a su internacionalización. En concreto y dentro del ahora grupo Nealis, IoTSens es una división tecnológica especializada en el IoT (internet de las cosas), con experiencia en sectores como el turismo inteligente, la construcción, las Smart cities o la gestión del agua. En este ámbito, la empresa cuenta con experiencia internacional en operaciones de digitalización íntegra del ciclo del agua, trabajando con organismos públicos en varios países y optimizando el servicio que dan los operadores a cientos de miles de habitantes.
En el panel, explicó cómo IoTSens digitaliza procesos en tres de las principales fases del ciclo del agua: obtención, distribución y tratamiento. En la primera, a través de sensores específicos para monitorizar infraestructuras como pozos o estaciones de bombeo, así como la calidad del agua, integrando los sistemas de control y recuperación de datos con las herramientas de gestión de los operadores. En cuanto a distribución, se digitaliza la lectura de contadores para realizarse de manera telemática, añadiendo además herramientas de detección de fugas y monitorización de la presión. Por último, en cuanto al tratamiento se agrupan la gestión de caudales, rebose y recolección, y control de datos. Todas estas soluciones de digitalización ponen de manifiesto cómo la empresa se sitúa a la vanguardia del sector, ofreciendo a los operadores estadounidenses un espejo en el que mirarse para su modernización.
Los participantes españoles destacaron la utilidad de este evento para desarrollar su negocio en EE. UU. y su asistencia como expositor para sentar unas bases sólidas para desarrollar relaciones comerciales de calidad. Destacaron cómo los retos del sector están alineados con soluciones que desarrollan empresas españolas. También valoraron el impacto positivo de contar con presencia física en Estados Unidos, particularmente en un contexto arancelario incierto.
Para conocer en profundidad las innovaciones presentadas, descarga el informe WEFTC 2025, elaborado por la Oficina Económica y Comercial de España en Chicago.
