Por primera vez en diez años, el gobierno de la provincia de Ontario ha anunciado la construcción de dos centrales hidroeléctricas en el norte del país que producirán energía suficiente para 430.000 hogares. Los estudios previos contarán con la participación de los grupos indígenas que viven en la zona (cris y ojibwa). El gobierno provincial estima que se necesitarán un par de años para completar los estudios medioambientales, después se abrirá la fase de diseño y finalmente se prevé que la construcción pueda llevar 2 o 3 años. También se prevé que las centrales entren en funcionamiento en 8 o 9 años.
Además de estas dos nuevas centrales, Ontario ha desvelado que su presupuesto de 4.700 M CAD para proyectos hidroeléctricos incluye también la renovación y ampliación de otras centrales en el norte y este de la provincia, así como en la península de Niágara, para conseguir el objetivo de capacidad de generación en la provincia de más de 5.000 MW de electricidad limpia.
Los proyectos están ubicados en las cuencas de los ríos Moose y Albany, lugar que cuenta con el más alto potencial de desarrollo de proyectos hidroeléctricos en la provincia, con una potencia estimada de 3570 MW. Además, se trata de una zona minera en crecimiento. La producción in situ de electricidad reducirá la carga del tendido de alto voltaje de la zona.
Según el ministro de energía y minas de Ontario, Stephen Lecce, el norte de Ontario necesita incrementar su producción de energía en un 81 % de aquí a 2050 para cubrir la demanda estimada.
El ministro de desarrollo económico del norte de Ontario, George Pirie, antiguo ejecutivo de una empresa minera, ha destacado que el aprovechamiento de los recursos del norte de Ontario es clave para reducir la dependencia de Canadá de los EE. UU. y también para incrementar las exportaciones canadienses de productos agrícolas, mineros, forestales y manufactureros.
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