El sector del agua en Sudáfrica enfrenta desafíos significativos debido a la creciente demanda de agua, el déficit en infraestructuras, y el bajo precio del agua. Todo ello ha llevado al país a una situación de escasez y deterioro de los recursos hídricos.
Actualmente, Sudáfrica utiliza el 98 % de su suministro de agua disponible, mayoritariamente proveniente de aguas superficiales y flujos de retorno que sustentan las aguas superficiales (14 %).
Según las proyecciones de crecimiento y los niveles actuales de eficiencia en el uso del agua, se estima que para 2030 se alcanzará una brecha del 10 % entre los recursos disponibles y la demanda prevista.
El último informe publicado por Green Cape sobre la situación del sector del agua (2022) indica que Sudáfrica necesitará una inversión anual de 5.000 millones de euros durante los próximos 10 años para asegurar un suministro de agua fiable y un tratamiento adecuado de las aguas residuales. Para alcanzar estos objetivos, una de las principales estrategias será reducir la demanda de agua en un 15 % para 2030, mediante la disminución de las fugas de agua en los sistemas de distribución actuales y el aumento de la eficiencia de los recursos por parte de todos los usuarios.
La Oficina Económica y Comercial de España en Johannesburgo ha elaborado el informe ‘El mercado del agua en Sudáfrica’ donde analiza este mercado y detalla las oportunidades de negocio que ofrece.
Oportunidades de negocio
Las principales oportunidades para empresas extranjeras se centran especialmente en áreas como el reciclaje y reutilización de agua, y la desalinización.
Igualmente, para empresas españolas las oportunidades más importantes se encuentran en proyectos relacionados con el aumento de la capacidad de almacenamiento de agua y el desarrollo de infraestructuras para la distribución de agua, especialmente en las regiones rurales, donde aún no existe una red adecuada. Además, el mercado sudafricano ofrece condiciones favorables para sistemas de tratamiento de aguas residuales y tecnología de desalación. A esto se suma la posibilidad de involucrarse en proyectos de gestión de los recursos hídricos, ya que las empresas españolas cuentan con una amplia experiencia y pueden ayudar a Sudáfrica a mitigar el déficit hídrico previsto.
Para el desarrollo de estos proyectos, es esencial el suministro de equipos técnicos y productos accesorios, lo cual representa una oportunidad para las empresas dedicadas a su comercialización. Además, el mercado de productos químicos para el tratamiento de aguas residuales en Sudáfrica también crecerá.
Asimismo, las empresas españolas, con experiencia en ingeniería y tecnología avanzada, también tienen un potencial significativo en este mercado.
Por último, señalar que la entrada al mercado sudafricano requiere cumplir con los requisitos del B-BBEE, lo que supone la necesidad de asociarse con empresas locales para participar en licitaciones públicas. Sin embargo, en el sector privado, donde el B-BBEE no es un requisito, las empresas extranjeras pueden operar de manera más directa. Las empresas españolas, que ya tienen una presencia sólida en otros sectores en Sudáfrica, pueden beneficiarse de su reputación y experiencia para expandirse en el sector del agua.
