Un comité internacional de expertos de la OMM que trabaja bajo los auspicios del Archivo de Fenómenos Meteorológicos y Climáticos Extremos llevó a cabo un análisis detallado y una verificación de la distancia y la duración. El comité de evaluación reconoció que la duración del ciclón tropical Freddy fue de 36 días con categoría de tormenta tropical o superior, con lo cual constituye el nuevo récord mundial de mayor duración de un ciclón tropical.
En un reanálisis de la duración del anterior récord del ciclón tropical John en el océano Pacífico Norte en 1994, se indicó que John existió con categoría de tormenta tropical o superior durante 714 horas, es decir, 29,75 días.
En términos de distancia, de acuerdo con el análisis de la OMM, el ciclón tropical Freddy recorrió 12 785 km ± 10 km (7.945 millas, 6.905 millas náuticas) con categoría de tormenta tropical o superior. Le sigue muy de cerca el ciclón tropical John, que abarcó 13 159 km ± 10 km (8.177 millas, 7.105 millas náuticas) con categoría de tormenta tropical o superior. Para poner esas cifras en perspectiva, esa distancia equivale a casi el 33 % de la circunferencia de la Tierra.
El comité de evaluación reconoció que la duración del ciclón tropical Freddy fue de 36 días con categoría de tormenta tropical o superior, con lo cual constituye el nuevo récord mundial de mayor duración de un ciclón tropical
“Freddy fue un ciclón tropical extraordinario, no solo por su duración, sino también por su capacidad para sobrevivir a múltiples interacciones terrestres, que desgraciadamente tuvieron importantes consecuencias para las poblaciones del sureste africano”, afirmó Chris Velden, miembro del comité y experto en ciclones tropicales/satélites de la Universidad de Wisconsin (Estados Unidos).
“Esta investigación pone de relieve el meticuloso cuidado que la OMM pone en la certificación de todas las observaciones meteorológicas. Una evaluación tan minuciosa transmite la confianza fundamental de que nuestros registros mundiales de todos los fenómenos meteorológicos se miden correctamente”, declaró Randall Cerveny, ponente de la OMM sobre fenómenos meteorológicos y climáticos extremos.
La OMM actualizará su Archivo de Fenómenos Meteorológicos y Climáticos Extremos de modo que refleje el nuevo récord. El Archivo comprende las temperaturas máximas y mínimas, los récords de precipitación, el pedrisco más pesado, el período de sequía más prolongado, la máxima ráfaga de viento, el relámpago más largo y las muertes relacionadas con las condiciones meteorológicas del mundo. Lo utilizan los historiadores de la meteorología y, cada vez más, los encargados de la formulación de políticas.
“Los fenómenos extremos presentados para su adjudicación en el Archivo de Fenómenos Meteorológicos y Climáticos Extremos de la OMM son 'instantáneas' de nuestro clima actual. Es posible, e incluso probable, que puedan darse en el futuro fenómenos extremos aún mayores. Cuando se hagan tales observaciones, se formarán nuevos comités de evaluación de la OMM para adjudicarlas”, sostuvo Randall Cerveny.
El comité de evaluación de la OMM estaba formado por expertos del Centro de Avisos de Ciclones Tropicales de Melbourne (Oficina de Meteorología, Australia), el Centro Meteorológico Regional Especializado (CMRE) de la Reunión (Météo-France, Francia) que pronosticó el ciclón tropical Freddy, así como científicos de España, el Canadá, Hong Kong (China) y los Estados Unidos.
Los resultados se han publicado en el sitio web del Bulletin of the American Meteorological Society.
