Durante más de un siglo, la inmensa biodiversidad en el Parque Nacional de Doñana ha atraído la atención de cazadores, amantes de la naturaleza y biólogos de todo el mundo occidental. Linces ibéricos, gamos y ciervos, jabalíes, tejones y vastas bandadas de aves migratorias y endémicas prosperaban...
Durante más de un siglo, la inmensa biodiversidad en el Parque Nacional de Doñana ha atraído la atención de cazadores, amantes de la naturaleza y biólogos de todo el mundo occidental. Linces ibéricos, gamos y ciervos, jabalíes, tejones y vastas bandadas de aves migratorias y endémicas prosperaban en los humedales, las dunas y los bosques, que en conjunto han sido considerados durante mucho tiempo uno de los espacios más salvajes y ecológicamente significativos de Europa Occidental.
Sin embargo, a partir de 1960, la explotación a gran escala de las aguas subterráneas por parte de los cultivadores de fresas locales hizo descender drásticamente el nivel freático local, desecando los suelos arenosos y diezmando las poblaciones de fauna. Alegando la incertidumbre sobre el volumen del acuífero, su tasa de recarga desde la superficie y la probabilidad de que se produjeran daños en el medio ambiente local, los conservacionistas abogaron por un enfoque de precaución en el uso de las aguas subterráneas, pero las autoridades agrícolas nacionales y regionales se unieron a los propios usuarios del agua para manipular y ocultar datos con el fin de justificar la continua explotación.
Mientras que el regadío basado en las aguas subterráneas generó un rápido desarrollo en lo que antes era una de las provincias más empobrecidas de España, la falta casi total de supervisión efectiva creó una situación económica y ambientalmente insostenible y destruyó de hecho un espacio natural insustituible y protegido internacionalmente.
En un nuevo estudio de The Journal of Modern History, la autora Sarah Hamilton sostiene que la invisibilidad de las aguas subterráneas las hace especialmente susceptibles de ser objeto de reclamaciones por motivos políticos de incertidumbre científica. La gestión de las aguas subterráneas es un "problema perverso", prácticamente insoluble debido a su complejidad, al grado de incertidumbre científica en cualquier acuífero, a los objetivos y visiones del mundo incompatibles de las partes interesadas y a las graves e irreversibles consecuencias de las políticas o acciones.
Ejemplos históricos como el del Parque Nacional de Doñana pueden desempeñar un papel fundamental para comprender los orígenes y las soluciones de los conflictos contemporáneos en torno a este recurso crucial pero cada vez más escaso.
Estudio publicado en The University of Chicago.
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