"El concepto Water Positive es fundamental para la estrategia de sostenibilidad de Sacyr Agua"

Nuestra estrategia se basa en la rentabilidad y la sostenibilidad a largo plazo, aplicando una rigurosa política de riesgos y un análisis exhaustivo de cada proyecto. Tenemos una gran capacidad para ofrecer soluciones a medida de nuestros clientes y sus necesidades particulares, por nuestra gran flexibilidad y capacidad de adaptación. Además, nos beneficiamos de las sinergias y la integración vertical dentro del Grupo Sacyr, con una sólida presencia en países que consideramos mercados estratégicos.

P.- El enfoque innovador y la adaptación a distintos mercados parecen ser clave en su estrategia. ¿Podría compartir cómo Sacyr Agua ha demostrado su capacidad para adaptarse a las particularidades de cada mercado?

"Nuestra estrategia se basa en la rentabilidad y la sostenibilidad a largo plazo, aplicando una rigurosa política de riesgos"

En mercados maduros como el nacional, centramos nuestros esfuerzos en consolidar nuestra posición de liderazgo y en la búsqueda de oportunidades de crecimiento orgánico. En el ámbito internacional, somos muy selectivos con las geografías en las que queremos trabajar y priorizamos proyectos que requieran un valor añadido y una experiencia contrastada, áreas donde Sacyr Agua cuenta con una clara ventaja competitiva, como la desalación y la gestión del ciclo integral del agua. Además, en determinados países, la estrategia de establecer alianzas con socios locales nos ha facilitado la implantación y el acceso a oportunidades de negocio, permitiéndonos comprender las particularidades de cada mercado y adaptarnos a las necesidades locales.

P.- El Plan Estratégico 2024-2027 de Sacyr pone al negocio del agua en un lugar prioritario. ¿Qué papel jugará este sector en la expansión del grupo y qué objetivos específicos esperan alcanzar?

El negocio del agua ocupa un lugar prioritario en el Plan Estratégico 2024-2027 de Sacyr. En la actualidad, gestionamos 16 activos en cinco países y producimos 2,4 millones de metros cúbicos de agua potable al día. Estamos analizando activamente proyectos por valor de 62.000 millones de euros en 15 países, lo que nos sitúa en una posición privilegiada para dar respuesta a los retos que plantea la escasez de agua en diversas regiones del mundo. Aspiramos a casi duplicar nuestra cifra de negocio y EBITDA en los próximos cuatro años, teniendo siempre la rentabilidad entre nuestros objetivos.

Actualmente, el 50% de nuestra cifra de negocio se genera en España, donde somos líderes en desalación, una tecnología crucial para garantizar el suministro de agua en zonas con estrés hídrico. El otro 50% proviene de nuestra actividad internacional, con presencia en países como Chile, Australia, Omán y Argelia. Nuestro objetivo es expandirnos en zonas con estrés hídrico, como el norte de Chile, Australia, el norte de África, el Golfo Pérsico y el arco Mediterráneo. Además, exploraremos oportunidades en otras geografías donde el Grupo ya tiene presencia, como USA, Brasil y Perú. Desde 2017, hemos prácticamente triplicado nuestra cartera de proyectos, alcanzando casi 5.000 millones de euros.

La sostenibilidad y la eficiencia energética son ejes fundamentales de nuestra estrategia. En este sentido, estamos desarrollando, entre otros proyectos, un innovador proceso que permite obtener energía eléctrica a partir de la salmuera, lo que contribuirá a reducir nuestro impacto ambiental y a mejorar la sostenibilidad de nuestras operaciones y hemos incorporado a la división de agua de Sacyr la energía, dada la importante relación entre ambas actividades.

P.- En cuanto a las perspectivas de crecimiento, ¿en qué mercados o regiones prevé que Sacyr Agua tendrá un mayor desarrollo en los próximos años? ¿Qué factores están impulsando este crecimiento?

Prevemos un mayor desarrollo en mercados naturales para Sacyr, como Latinoamérica, principalmente en Chile, Perú, Brasil y Colombia, donde el Grupo cuenta con una destacada actividad y un profundo conocimiento del entorno. También vemos un gran potencial en países de habla inglesa, como Australia y Estados Unidos, donde nuestra experiencia y valor añadido en proyectos complejos nos otorgan una ventaja competitiva. En Oriente Medio y Norte de África, probablemente la zona mundial con mayor escasez de agua y en consecuencia un mercado con un enorme potencial, pero también con una alta competitividad, estamos analizando proyectos con un enfoque prudente y una rigurosa gestión de riesgos.

Entre los principales factores que impulsarán este crecimiento destacan la creciente escasez de agua en zonas con estrés hídrico y los efectos, cada vez más evidentes, del cambio climático, que están generando una mayor demanda de soluciones innovadoras y sostenibles para la gestión del agua.

P.- Sacyr Agua ha sido reconocida por su compromiso con la sostenibilidad y la seguridad hídrica. ¿Qué significa para ustedes el concepto Water Positive y cómo lo están implementando en sus operaciones?

El concepto Water Positive es fundamental para nuestra estrategia de sostenibilidad. Gracias a la actividad de desalación y reutilización de Sacyr Agua, todo Sacyr compensa su huella hídrica directa e indirecta, en todos los países donde operamos y en todas las actividades, logrando un impacto positivo en el balance de agua. Este logro ha sido certificado mediante la ISO 14046, lo que refrenda nuestro compromiso con la gestión responsable del agua. Sin embargo, no nos conformamos con certificar nuestro desempeño, sino que hemos establecido objetivos ambiciosos de reducción de la huella hídrica en todas nuestras actividades.

Además, hemos firmado una alianza estratégica con Acciona para impulsar la iniciativa Water Positive, que pretende ir un paso más allá en el cuidado del agua y contribuir activamente a su gestión sostenible y a la restauración de los recursos hídricos. Water Positive promueve el uso de fuentes de agua no convencionales, como la desalación y la reutilización, que son esenciales para reducir la huella hídrica.

En el marco de este acuerdo, Sacyr Agua y Acciona Agua trabajaremos conjuntamente para impulsar el mercado de compensación de la huella hídrica, un mecanismo similar al que ya existe en el mercado de emisiones de CO₂. Ambas compañías sumamos una elevada capacidad en toda la cadena de valor del agua, lo que nos permite ofrecer un servicio integral a otras organizaciones e impulsar la iniciativa Water Positive en el mercado industrial internacional.

P.- La gestión de la huella hídrica se ha vuelto crítica en el contexto actual. ¿Qué avances ha hecho Sacyr Agua en este aspecto, y cómo miden el impacto de sus iniciativas en sostenibilidad?

"La economía circular y el uso de recursos no convencionales son pilares fundamentales de nuestra estrategia de sostenibilidad"

En Sacyr Agua, hemos realizado importantes avances en este ámbito, demostrando nuestro liderazgo en la medición y certificación de nuestra huella hídrica. Ahora, nuestro objetivo es ayudar a otras grandes compañías a que también midan y gestionen su huella hídrica, abriendo un nuevo mercado para el sector del agua. En este sentido, estamos trabajando en la búsqueda de soluciones que permitan incrementar la eficiencia hídrica en la industria. La medición del impacto de nuestras iniciativas en sostenibilidad se realiza en varios ámbitos dentro de Sacyr. Realizamos un seguimiento exhaustivo de la reducción de las emisiones de CO₂, el consumo de agua y nuestra huella hídrica, así como la medición del capital natural. También medimos el impacto social positivo que nuestros proyectos generan en las comunidades donde operamos.

P.- La economía circular y el uso de recursos no convencionales como la desalación y la reutilización son esenciales. ¿Cuáles son las innovaciones de Sacyr en estas áreas, y qué papel juegan en su estrategia de sostenibilidad?

La economía circular y el uso de recursos no convencionales, como la desalación y la reutilización, son pilares fundamentales de nuestra estrategia de sostenibilidad. En Sacyr Agua, hemos incorporado la última tecnología disponible en cada uno de nuestros proyectos, con un enfoque de mejora continua para reducir el consumo energético, el coste de la producción de agua y minimizar el impacto ambiental.

Nuestras soluciones innovadoras siempre han estado orientadas hacia la sostenibilidad. Algunos ejemplos son el «brine mining», que consiste en el aprovechamiento de la salmuera, principal residuo de la desalación, como materia prima de otros minerales y para la obtención de energía; la reutilización de membranas, el otro gran residuo de la desalación, que han llegado al final de su vida útil; la detección y eliminación de contaminantes de preocupación emergente; sistemas avanzados de desinfección; la producción de hidrógeno verde con aguas depuradas; y por supuesto, y quiero destacarlo, todo el campo de la digitalización y el uso de la inteligencia artificial para la mejora de las operaciones.

Además, en Sacyr hemos establecido una comisión conjunta con los equipos de Innovación y Prevención para trabajar en iniciativas que mejoran la seguridad de nuestros profesionales en la operación diaria. Estas iniciativas incluyen el uso de drones, exoesqueletos, modelos 3D, asistencia remota e inteligencia artificial.

P.- La digitalización del ciclo del agua es uno de los pilares de Sacyr Agua. ¿Qué tecnologías están empleando para mejorar la eficiencia y sostenibilidad en sus proyectos, y cómo se integran estas en su modelo de gestión?

"Gracias a la actividad de desalación y reutilización de Sacyr Agua, todo Sacyr compensa su huella hídrica directa e indirecta"

La digitalización del ciclo del agua es un pilar estratégico para Sacyr Agua. Estamos empleando diversas tecnologías para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad en nuestros proyectos. Entre ellas, destaca la modelización hidráulica de las redes de abastecimiento y saneamiento, y de las plantas que operamos que nos permite evaluar su comportamiento y optimizar su funcionamiento, con una orientación preferente al ahorro energético y a la reducción de pérdidas. También hemos implantado la telelectura de contadores como una herramienta fundamental para el control de consumos y la detección de fugas. Asimismo, estamos desarrollando en colaboración con centros de investigación modelos predictivos de eventos climatológicos extremos y como mitigar su impacto sobre las infraestructuras de agua. Por último, y como elemento central de nuestro ecosistema digital, contamos con una plataforma de datos (datalake) que integra toda la información de operación y de negocio. Esta plataforma nos permite monitorizar los principales indicadores clave de rendimiento (KPI) y tomar decisiones basadas en datos. Todas estas herramientas se integran en nuestro modelo de gestión para garantizar la eficiencia y la sostenibilidad de nuestras operaciones.

P.- A través de su iniciativa iChallenges, Sacyr se ha posicionado como referente en innovación. ¿Cómo beneficia este programa al área de agua y qué innovaciones han surgido de esta colaboración con startups y otros agentes?

Una de las formas que Sacyr utiliza para posicionarse como un referente en innovación es su iniciativa iChallenges. Este programa, basado en el concepto de innovación abierta, nos permite lanzar una serie de retos de negocio al ecosistema innovador externo, recibiendo propuestas de startups y otras compañías de diferentes países.

En el caso de Sacyr Agua, iChallenges nos ha permitido acceder a tecnologías innovadoras en áreas como la detección y eliminación de microplásticos del agua y los sistemas de detección avanzada online de contaminantes. Esta colaboración con startups y otros agentes externos nos permite incorporar las últimas innovaciones a nuestros proyectos y acelerar el desarrollo de nuevas soluciones para la gestión sostenible del agua.

P.- La transformación digital está revolucionando el sector, pero no sin desafíos. ¿Cuáles diría que son los principales retos a los que se enfrentan en este proceso de digitalización en Sacyr Agua?

La digitalización presenta grandes desafíos y también grandes oportunidades. Yo diría que uno de los principales retos reside en la gestión del cambio cultural y organizativo que supone la digitalización dentro de la compañía. La implantación de nuevos sistemas y aplicaciones requiere que nuestros profesionales se adapten a un nuevo entorno de trabajo. Somos conscientes de que este es un proceso irreversible y necesario para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de nuestras operaciones.

P.- Como miembro del Comité de Dirección del Grupo Sacyr, ¿cómo percibe el futuro de la industria del agua en un contexto global donde los recursos son cada vez más escasos y las exigencias en sostenibilidad son mayores?

"En el caso de la desalación de agua para la agricultura, somos líderes en España, suministrando agua a 100.000 hectáreas de regadío"

Percibo el futuro de la industria del agua con optimismo, pero también con la conciencia de los retos que enfrentamos. En un contexto global donde los recursos hídricos son cada vez más escasos y las exigencias en sostenibilidad son mayores, las empresas con una contrastada experiencia global, una sólida presencia en mercados estratégicos y un profundo conocimiento de las últimas tecnologías estarán mejor posicionadas para liderar la transformación del sector. Sacyr Agua cuenta con estas capacidades y, además, mantiene unos altos estándares de cumplimiento de objetivos ESG, como lo demuestran nuestra excelente posición en ratings como Sustainalytics y MSCI. Esto nos permitirá afrontar con éxito los desafíos del futuro y contribuir a un futuro más sostenible.

P.- En un sector con alta demanda de agua y energía, ¿cómo se posiciona Sacyr Agua frente a los retos de la descarbonización y la transición energética? ¿Qué papel espera que juegue la compañía en esta transformación?

En un sector con una alta demanda de agua y energía, la descarbonización y la transición energética son cruciales. Para Sacyr, la descarbonización y la neutralidad en CO₂ son una prioridad estratégica, integrada en nuestros objetivos de sostenibilidad, tal como se recoge en el Plan Sacyr Sostenible 24-27. Somos conscientes de la sinergia entre agua y energía, y por ello hemos integrado la división de energía del grupo en la de agua.

Nuestro compromiso con el cambio climático se refleja en la reducción de las emisiones de Alcance 1 en un 27% entre 2020 y 2023, las de Alcance 2 en un 11% y las de Alcance 3 en un 55%. En total, hemos reducido nuestra huella de carbono un 51% desde 2020. Nuestros objetivos de reducción de emisiones están validados por la iniciativa Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi), una colaboración entre el Carbon Disclosure Project (CDP), el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, el Instituto de Recursos Mundiales y el Fondo Mundial para la Naturaleza. Sacyr ha sido incluida por segundo año consecutivo en la Lista A del CDP, que reconoce a las mejores empresas del mundo por su liderazgo en transparencia y desempeño en materia de cambio climático y seguridad hídrica. Sacyr es una de las pocas empresas que ha logrado una calificación AA entre más de 21.000 evaluadas, gracias a nuestra gestión rigurosa y responsable de los recursos hídricos.

P.- Para cerrar, miremos hacia el futuro. ¿Cómo espera que evolucione el sector del agua en las próximas décadas y cuál será el papel de Sacyr en este cambio?

"Percibo el futuro de la industria del agua con optimismo, pero también con la conciencia de los retos que enfrentamos"

El sector del agua experimentará una profunda transformación en las próximas décadas. Diversos factores impulsarán este cambio: en la actualidad, todavía hay 800 millones de personas en el mundo sin acceso a agua potable; según la ONU, antes de 2050 será necesario duplicar la producción de alimentos, lo que a su vez duplicará el consumo de agua; y el compromiso de las grandes corporaciones con la reducción de su huella hídrica incrementará el uso de recursos no convencionales para la producción de agua, lo que podría duplicar el mercado actual en los próximos 5 a 10 años.

En Sacyr, estamos comprometidos con el uso sostenible de los recursos convencionales y no convencionales y lideramos iniciativas para un uso eficiente del agua en la industria. En el caso de la desalación de agua para la agricultura, somos líderes en España, suministrando agua a 100.000 hectáreas de regadío. Además, somos expertos en el estudio de los efectos del agua desalada sobre los cultivos y el suelo. Estos factores nos posicionan como un actor clave en la transformación del sector del agua a nivel mundial, con la capacidad de aportar soluciones innovadoras y sostenibles para afrontar los desafíos del futuro.