SMAGUA celebra 50 años como referente internacional en innovación y sostenibilidad hídrica

En este aniversario, SMAGUA no solo celebra su historia, sino que también reafirma su papel como líder en la búsqueda de soluciones responsables para el uso y la gestión del agua, un recurso esencial para la vida y el desarrollo humano.
Para ello, desde noviembre, la organización del reconocido certamen comenzó una serie de actos y acciones especiales para conmemorar este hito.
El primero de ellos tuvo lugar el pasado 19 de noviembre, en el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. En este acto, acogido por la Directora General del Agua, Dolores Pascual, presidenta del comité de SMAGUA entre 2021 y 2023, se presentó el libro conmemorativo ‘SMAGUA, una mirada al pasado, presente y futuro’, que recopila reflexiones y experiencias sobre la trayectoria del certamen de algunas de las figuras más relevantes para el sector, protagonistas claves también para el desarrollo de SMAGUA.
Entre ellos, las de algunos de sus presidentes del comité organizador como Juan Alberto Belloch Jube, ministro de Justicia e Interior en el Gobierno de España entre 1993 y 1996 y alcalde de Zaragoza entre 2003 y 2015; Roque Gistau, presidente de EXPO Zaragoza 2008 y presidente de Honor de AEAS; Dolores Pascual, Directora General del Agua del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico; Carlos Arrazola, presidente de la Confederación Hidrográfica del Ebro o Antonio García Budía, director general de Saint-Gobain PAM España entre 2009 y 2018.
Feria de Zaragoza tomó la iniciativa de organizar un evento monográfico centrado en el agua para dar respuesta al interés creciente en el sector
Todos ellos destacan cómo la historia de SMAGUA está marcada por el dinamismo y la capacidad de adaptación a los cambios constantes que se han experimentado en el ámbito del agua y del medio ambiente. Para entender su impacto y relevancia, es necesario explorar su trayectoria desde sus inicios hasta convertirse en el evento de referencia que es hoy.
Los orígenes: un evento necesario para un recurso esencial
Durante las décadas de 1960 y 1970, España experimentó un crecimiento económico y demográfico significativo que generó una presión sin precedentes sobre los recursos hídricos. La agricultura, la industria y el consumo urbano demandaban soluciones urgentes para la gestión eficiente y sostenible del agua, así como la necesidad de regularla adecuadamente, lo que evidenció la necesidad de crear un espacio dedicado exclusivamente a este recurso vital.

En este contexto, Feria de Zaragoza, que ya contaba con prácticamente treinta años de experiencia en la organización de ferias generales, tomó la iniciativa de organizar un evento monográfico centrado en el agua para dar respuesta a este interés creciente en el sector. Así nació SMAGUA, el salón pionero en España y uno de los primeros de Europa, cuya primera edición se celebró del 13 al 17 de noviembre de 1974.
La edición de 1974 tuvo tal éxito que pronto comenzó a expandirse, atrayendo a empresas tanto nacionales como internacionales
El certamen ofreció desde el principio un espacio único para la exposición de tecnologías y equipos relacionados con el agua, acompañado de conferencias técnicas impartidas por expertos del sector. Las crónicas de la época recuerdan que la feria fue un punto de encuentro clave para intercambiar ideas sobre tecnologías de riego, gestión sostenible del agua y políticas hidráulicas, destacando la importancia de la colaboración y el aprendizaje mutuo que se generó en aquel ambiente.
Crecimiento y consolidación
La edición de 1974 tuvo tal éxito que pronto comenzó a expandirse, atrayendo a empresas tanto nacionales como internacionales interesadas en presentar sus tecnologías y soluciones para la gestión del agua. Aunque el objetivo inicial era modernizar el sector agrícola español, vital para la economía del país en aquel momento, la creciente complejidad de los desafíos hídricos llevó rápidamente a SMAGUA a diversificar su alcance, incorporando áreas como la gestión integral del agua, el saneamiento, la reutilización y la protección medioambiental.
Así, en 1976, adoptó un formato bienal, celebrándose en el primer trimestre del año, lo que facilitó su expansión y especialización. La feria comenzó a atraer la atención de entidades internacionales, consolidándose como un espacio clave para el intercambio de conocimientos técnicos y comerciales.

La introducción en 1983 del Concurso de Novedades Técnicas marcó un punto de inflexión en la historia del certamen. Este galardón reconocía las innovaciones más destacadas en equipos y soluciones hídricas, subrayando el compromiso de SMAGUA con la modernización del sector. En ediciones posteriores, se añadieron iniciativas para promover el debate sobre temas emergentes, como la desalinización y la gestión sostenible de acuíferos.
Internacionalización: una ventana al mundo
En 1985, SMAGUA adquirió el rango de Salón Internacional, abriendo sus puertas a expositores y visitantes de Europa, América Latina y Asia. Este hito fue acompañado por el contexto político y normativo en España, en vías de incorporación a la Unión Europea, que comenzaba también a establecer un marco más sólido para la gestión hídrica, como la Ley de Aguas de ese mismo año.
A partir de la década de 1990, SMAGUA amplió su enfoque hacia la sostenibilidad, reflejando las preocupaciones globales sobre el uso responsable del agua. Las ediciones de esta década incluyeron temáticas relacionadas con la reutilización de aguas residuales, la depuración y la protección de los ecosistemas acuáticos. Este enfoque consolidó a SMAGUA como un referente en la promoción de soluciones tecnológicas sostenibles.
La próxima edición de SMAGUA, que conmemora su cincuenta aniversario, tendrá lugar en Feria de Zaragoza del 4 al 6 de marzo de 2025
En 2008, coincidiendo con la Exposición Internacional de Zaragoza centrada en el agua y el desarrollo sostenible, SMAGUA alcanzó su edición más multitudinaria, con un número récord de expositores y visitantes. Este evento marcó un momento histórico para el certamen, destacando su papel como líder global en el sector hídrico.
Resiliencia en tiempos de crisis
La crisis económica de 2010 y la pandemia de la COVID-19 en 2021 fueron desafíos significativos para SMAGUA, pero el certamen supo adaptarse a las circunstancias. En 2021, la edición se celebró con medidas excepcionales de higiene y seguridad, demostrando la capacidad del evento para reinventarse sin perder su esencia.
Estas pruebas reforzaron el compromiso de SMAGUA con el sector, sirviendo como un punto de apoyo para las empresas y los profesionales en momentos de incertidumbre. A pesar de las dificultades, el certamen continuó siendo un espacio indispensable para la innovación y el diálogo en torno al agua.

SMAGUA 2025: Cincuenta años de innovación y sostenibilidad
La próxima edición de SMAGUA, que conmemora el 50.º aniversario del certamen, será un reflejo tanto de su rica historia como de su visión hacia el futuro. En su 27ª edición, que se celebrará del 4 al 6 de marzo, el certamen ha experimentado un significativo crecimiento, incorporando un nuevo pabellón para dar respuesta a la creciente demanda de espacio por parte de los expositores. Hoy en día, un 15% más de empresas han confirmado su participación en comparación con la edición anterior, lo que refleja el renovado entusiasmo y la confianza que genera el certamen. Además, la superficie contratada por estas ha aumentado en un 25%, lo que abre nuevas posibilidades y expande el alcance para acoger las innovaciones y soluciones que el sector tiene para ofrecer.
Uno de los puntos más destacados de SMAGUA 2025 serán sus jornadas técnicas, que abordarán los temas de gobernanza, digitalización y sostenibilidad, considerados de gran relevancia por los expertos del sector. Para seguir impulsando la innovación, el certamen contará nuevamente con su destacado y reconocido Concurso de Mejoras y Novedades Técnicas y, por primera vez, se entregará el Reconocimiento Especial a la Investigación, premio que destacará los proyectos universitarios y de centros tecnológicos que aporten al avance del sector del agua.

El enfoque a la internacionalización será también uno de los pilares de esta edición, reflejado en un evento de brokerage organizado por la Confederación de Empresarios de Aragón y el Instituto Tecnológico de Aragón, en colaboración con la Comisión Europea. La iniciativa, que se llevará a cabo los días 4 y 5 de marzo, busca fomentar la cooperación empresarial internacional entre la Unión Europea, África y Latinoamérica.
Esta destacada y especial edición culminará con una gala del 50.º aniversario, que se celebrará en la emblemática Torre del Agua de Zaragoza, para rendir homenaje al impacto que SMAGUA ha tenido en el pasado, tiene en el presente y tendrá en el futuro, en el sector hídrico.
Porque este medio siglo de vida no solo nos invita a mirar y conmemorar el pasado, sino también a proyectarnos hacia el futuro. En un contexto global marcado por desafíos tales como el cambio climático o la escasez de recursos hídricos, SMAGUA sigue siendo un referente clave para encontrar las soluciones necesarias para el porvenir, no solo del sector, sino del planeta. Los retos actuales exigen más que nunca un compromiso firme con la innovación, la resiliencia y la sostenibilidad y SMAGUA, fiel a su tradición, continuará fomentándolo.