En el marco de la X edición de los Diálogos del Agua España - ALC. , Fernando López, Ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales de El Salvador, comparte con iAgua los avances y retos de su país en la gestión de los recursos hídricos. Desde la adopción de tecnologías innovadoras, como el Visor de Aguas Residuales, hasta la implementación de un sólido marco regulatorio con la Ley General de Recursos Hídricos, López destaca los esfuerzos del gobierno salvadoreño para garantizar el uso eficiente y sostenible del agua. Además, el ministro aborda la importancia de la educación ambiental y la cooperación regional para enfrentar los desafíos compartidos en Centroamérica, apuntando hacia el cumplimiento del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6, relacionado con agua limpia y saneamiento.
Pregunta: La adopción de tecnologías innovadoras puede mejorar significativamente la eficiencia en la gestión hídrica. ¿Qué papel juega la digitalización en los planes de su ministerio, y cómo se están integrando herramientas tecnológicas para el monitoreo y gestión de los recursos hídricos?
Respuesta: El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales ha logrado unificar la generación de información en la temática de aguas residuales con los avances de las tecnologías digitales, creando una de las plataformas más innovadoras en la región, el Visor de Aguas Residuales de El Salvador (VARES), el cual es de acceso público desde el año 2023.
Este Visor ha permitido registrar las plantas de tratamiento de aguas residuales, tanto de tipo ordinario como especial y vertidos existentes en El Salvador, visualizando información relacionada con el tipo de tecnología, tipo de gestión, funcionamiento y ubicación geográfica; todo ello, para facilitar las actividades de monitoreo y control de cumplimiento de la normativa vigente en materia de aguas residuales, contribuyendo a la gestión integrada del recurso hídrico y mejorando la calidad del agua residual descargada a medios receptores, lo que mitiga el impacto de la contaminación hídrica y garantiza la sostenibilidad de la biodiversidad.
P.- Un marco institucional y regulatorio sólido es esencial para la gobernanza del agua. ¿Qué avances se han realizado en el fortalecimiento de las instituciones y leyes relacionadas con la gestión del agua en El Salvador, y qué desafíos persisten en este ámbito?
R.- En 2022 entró en vigencia la Ley General de Recursos Hídricos, que regula el aprovechamiento del recurso y otorga permisos para vertidos de aguas residuales. El Ministerio ha trabajado de manera coordinada con instituciones públicas para definir competencias dentro del subsector. Además, ha sido fundamental la participación ciudadana en la creación de normativas.
El Visor de Aguas Residuales de El Salvador (VARES) ha permitido registrar las plantas de tratamiento de aguas residuales
Desde 2020, la Ley de Mejora Regulatoria exige la realización de una Evaluación de Impacto Regulatorio, lo que garantiza una normatividad eficaz, con seguridad jurídica y transparencia. También se han desarrollado instrumentos basados en esta ley, como los "Lineamientos Técnicos para el Reúso de Agua Residual Tratada" en 2022 y el "Reglamento Técnico de Aguas Residuales" en 2024.
Pese a estos avances, persisten desafíos como el fortalecimiento de capacidades para el monitoreo eficiente de la calidad del agua y la capacitación sobre la aplicación de la legislación.
P.- La sensibilización de la población es clave para promover el uso eficiente y responsable del agua. ¿Qué programas educativos y campañas está implementando su ministerio para fomentar la conciencia sobre la importancia de la conservación del agua en hogares, escuelas y sectores productivos?
R.- La Política Nacional del Medio Ambiente incluye un Plan de Educación Ambiental sobre el uso eficiente del agua, que se desarrolla a través de entidades públicas. También contamos con la Escuela Virtual Ambiental, que ofrece un módulo sobre gestión integral del agua a toda la sociedad civil.
Además, se desarrollan procesos de gobernanza local del agua en cuencas prioritarias y se fortalecen capacidades de gestión frente al cambio climático en la cuenca alta del río Lempa.
P.- La colaboración regional es fundamental para enfrentar desafíos compartidos en la gestión del agua. ¿Cómo está participando El Salvador en iniciativas de cooperación regional, y qué oportunidades ve para fortalecer alianzas que contribuyan a mejorar la seguridad hídrica en Centroamérica?
R.- El Salvador participa en la Estrategia Regional Ambiental Marco (ERAM), que define prioridades ambientales, incluyendo la gestión integral del recurso hídrico. También estamos involucrados en el Proyecto cuenca alta del río Lempa, que busca mejorar la seguridad hídrica en El Salvador, Guatemala y Honduras.
Persisten desafíos como el fortalecimiento de capacidades para el monitoreo eficiente de la calidad del agua y la capacitación sobre la aplicación de la legislación
A nivel nacional, se está desarrollando el Proyecto de construcción de política pública para garantizar la sostenibilidad del agua potable y saneamiento en zonas rurales, financiado con fondos FCAS. A nivel local, trabajamos en el Plan de gestión integrada de recursos hídricos del municipio de Cuscatlán Norte.
P.- Mirando hacia el futuro. ¿Cuál es la visión de su ministerio para el logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6, relacionado con agua limpia y saneamiento, y qué metas específicas se han establecido para avanzar hacia este objetivo en los próximos años?
R.- El Ministerio ha jugado un papel fundamental en la planificación hídrica, el diseño de la Ley de Recursos Hídricos y en la aplicación de la Política Nacional del Medio Ambiente. Para avanzar hacia el ODS 6, se plantean medidas concretas como el monitoreo de la calidad del agua y la aplicación de reglamentos especiales de vertidos. Asimismo, se trabaja en colaboración con instituciones nacionales e internacionales.
